应天府，奉天殿。
深冬的寒气穿透了厚重宫墙，殿内数百支儿臂粗的巨烛，也驱不散那股钻进骨头缝里的阴冷。
朱允炆坐在龙椅上，面色青灰。
自徐辉祖被废、徐增寿惨死狱中，这朝堂便安静得可怕。往日里唾沫横飞的言官们，此刻都缩着脖子，不敢出声。
“报——！”
一声凄厉的长嚎，撕开了奉天殿的死寂。
这声音不像通报军情，倒像是在给大明报丧。
所有人的心都猛地抽了一下。
一名身背红翎的驿卒跌跌撞撞冲入殿内，浑身泥浆裹着血痂，连滚带爬地扑倒在金砖上。他力气耗尽，声音嘶哑得如同破烂的风箱：
“山东……山东八百里加急！”
“济南……济南失守！”
嗡！
大殿内瞬间炸了。
黄子澄手里的象牙笏板“啪”地掉在地上，他顾不得捡，踉跄出列，指着那驿卒厉声喝问：“胡说！铁铉有太祖高皇帝御容护体，朱棣那逆贼怎敢造次？他真敢冒天下之大不韪，行那弑父之举？”
驿卒抬起头，满脸是泪，惨然一笑：“炸了……全炸了。”
“燕逆不知用了何种妖法，火器威力胜过天雷！十二门巨炮齐发，太祖御容……连同半面南城墙，瞬间化为齑粉！”
“铁尚书……铁尚书被朱棣投入油锅，活活炸成了焦炭，尸骨就挂在城头！”
朱允炆只觉得天旋地转，双手死死抠住龙椅扶手，指甲崩裂，鲜血渗出也毫无知觉。
铁铉死了。
那个被他寄予厚望，被他看作大明擎天之柱的铁铉，被炸成了焦炭。
“陛下！”齐泰见状，急忙跪行几步，大声疾呼，“朱棣毁太祖御容，杀朝廷命官，人神共愤！此乃自绝于天下！我们正可发布檄文，号召天下勤王……”
话音未落。
殿外再次传来一阵急促的马蹄声，竟是直接闯过了午门，奔着大殿而来。
又一名斥候冲了进来。
这人比前一个更狼狈，身上还带着一股未散尽的海腥味。他双手高举一个用石灰封存的木匣，声音颤抖得不成调：
“辽东……辽东急报！”
朱允炆艰难地喘息，胸口剧烈起伏：“念……”
斥候咽了口唾沫，打开木匣，取出一份染血的战报。
“三日前，五万自东海而来的倭寇进犯辽东，
…。。