大殿内死一般的寂静，只有牛油巨烛燃烧时偶尔爆出的“噼啪”声。
宁王朱权瘫坐在地上，眼神涣散，像是被抽走了脊梁骨。他引以为傲的朵颜三卫，那些此时正对着朱棣单膝下跪、狂热效忠的草原汉子，成了压垮他心理防线的最后一根稻草。
角落里，范统慢条斯理地用帕子擦了擦嘴角的油渍，把手里啃得干干净净的羊腿骨随手往桌上一扔，“当啷”一声脆响，在大殿里显得格外刺耳。
他站起身，甚至还惬意地伸了个懒腰，那一身有些紧绷的麒麟服随着动作勒出一道道褶子，看着滑稽，却没人敢笑。
“十七爷。”范统晃悠着身子，一步步走到大殿中央，脸上挂着那副招牌式的、和气生财的笑容，眼底却透着股子看傻子的怜悯。
“您刚才说，这应天城里还有您的兵？”
宁王茫然地抬起头，嘴唇哆嗦了一下，没发出声音。
范统嗤笑一声，从怀里掏出那个随身携带的小账本，也不翻开，就拿在手里拍打着掌心，发出有节奏的“啪、啪”声。
“十七爷，这几年您躲在大宁享清福，听戏遛鸟，日子过得那是神仙也不换。可您是不是忘了，您这几年吃的是谁的饭？”
范统指了指跪在地上的脱鲁忽察等人：“他们身上穿的千炼冷锻甲，是我西域兵工厂出的，一套造价八百两；他们胯下骑的汗血改良马，是我天竺马场配的种，一匹千金不换；他们手里拿的斩马刀，甚至是每个月发到手里的军饷、抚恤银子，那都是我范统一个铜板一个铜板挣得。”
“您大宁卫金库里躺着的那些分红，那也是我给您的。”
范统弯下腰，那张胖脸凑到宁王面前，距离近得让宁王能闻到他嘴里的葱花味：“十七爷，您拿我的钱养了一身肥膘，乖乖的吃喝玩乐不自在？”
“非得自找没趣？”范统用账本轻轻拍了拍宁王的脸颊，杀伤力不大，侮辱性极强。
宁王朱权如遭雷击。
他一直以为自己是这些骄兵悍将的主人，殊不知在范统的金元攻势下，他仅仅是个名义上的管理者，一个被架空了的吉祥物。
“噗——”
极度的羞愤与惊恐交织，宁王一口老血没忍住，直接喷了出来。酒劲儿早在冷汗中散了个干净，此刻剩下的，只有彻骨的寒意。
输了。
输得底裤都不剩。
“四哥……四哥！”
宁王猛地反应过来，手脚并用，像
…。。