旧港。
十天功夫，灰白色的石头堡垒拔地而起。
两丈高的城墙顶在南洋毒辣的日头底下，反着灰白的光。这玩意儿是水泥掺了海沙浇筑的，硬得邪门。几个不信邪的土著抡起开山砍刀劈上去，火星子直冒，墙面只留个白印，刀刃当场卷了边。
郑和一身黑甲，立在东角炮台。单手按着天子剑剑柄，越过女墙往下扫。甲片在烈日下烤得滚烫。
城墙底下，交易区人头挨着人头，声浪顶天。
南洋各岛的土著背着粗藤编的竹篓，排成长龙。篓子里堆着黑褐色的胡椒、成捆的丁香，还有大块散发异香的檀香木。这帮人平时在岛上互相看不顺眼，今天全老老实实按大明的规矩排队。
赵老四光着膀子，大马金刀跨坐在大木箱上。脖子上搭着条破毛巾，嘴里咬着半截炭条，在厚厚的账本上画圈记账。陈二狗提溜着一杆大号铜秤，秤砣拨得铛铛乱响。
“下一位！懂不懂规矩，别挤！”赵老四扯着嗓门吼，反手敲了敲箱板，“没看秤砣还没稳住吗！”
一名皮肤黑透的苏门答腊土王凑上前。身后跟着俩随从，抬着三筐极品龙涎香。土王比划着手势，费了半天劲，从江南商人摊位上换走一整套景德镇青花茶具。
土王没走，转身扎进外围人群，就地把茶具拆了。两个茶碗，跟爪哇国的散兵游勇换了五块没过火的狗头金。一个茶壶，又从满剌加部落手里换了十张上好的金钱豹皮。
一来一回，赚了个盆满钵满。
“四哥，这帮土人脑子好使啊，都会做二道贩子了。”陈二狗压低声音，用毛巾擦了把汗。
赵老四吐掉嘴里的炭条沫子，一脸嫌弃。
“随他们折腾。咱大明的瓷器放这儿就是降维打击。应天府大街上三钱银子的破碗，在这儿能换十斤黄金。今天咱们赢麻了，管他赚多少，大头全在咱们这。这帮土包子还以为自己占了便宜呢。”
海风从南边刮过来，咸腥味刺鼻。海峡外口，两艘镇海级战列舰破开白浪，强势驶入港湾。
陈水生立在舰艏。战舰前方的黄铜撞角上，挂满残破的渔网和断裂的烂木板。粗壮的桅杆横木上，麻绳串着十几个海盗的脑袋。脑袋在风里晃荡，血迹早吹干了，成了黑褐色的血痂。
战舰靠岸，铁锚入水，稳稳停住。
“大人。”陈水生顺着石阶登上炮台，抱拳行礼，“往西五百里，航道清扫完毕。七股零星海盗，不留活口。咱们的火炮洗地
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