工”的流水线日夜轰鸣，标准化零件拼装、熟铁热胀冷缩铆接、预制水门汀甲板。数万名工匠正把各地运来的金丝楠木和铁力木拼成真正的海上堡垒。
范统抬手叫来总工陈水生。
“传令，新批次的战列舰，船底水门汀再加厚半寸。外头包的黄铜皮，全换成精钢板。”
陈水生拿着账本。
“国公爷，换精钢板？船重了，怕是速度要降了。”
范统拿炭笔敲着图纸上马六甲海峡的位置。
“谁要跟他们拼速度，咱们拼命，撞角加大。换成带倒钩的实心熟铁。两船接舷，直接碾过去。把他们撞成木渣。”
他敲击桌面。
“西洋人喜欢玩高处射击。在旧港航道里多撒点‘铁王八’。空酒桶填满火药和碎铁片，外头涂满树胶防水。船头只要碰到机括。直接炸穿他们的底舱。”
陈水生抹了把汗。跑向高炉区。
火器局管事赵黑虎提着袍子小跑过来。
“大人。有何吩咐？”
范统指着舆图。
“三宝说，红毛鬼的弗朗机炮打不远，最多四百步。但他们装得快。咱们的‘真理三号’。射程还得提。”
赵黑虎脸色发苦。
“大人，真理三号能打八百步，已经是材料的极限了。”
“炮管拉长三尺，药室扩一倍。”
赵黑虎连连摆手。
“使不得！药室再扩，铁管子撑不住。肯定炸膛。一炸就毁一条船。”
范统解下腰间装满金豆子的钱袋。砸在赵黑虎怀里。
“用我教你的法子，运回来的生胶，混合硫磺高温熬煮。做成垫圈密封后膛，药室外头加裹三层熟铁箍。”
范统竖起一根指头。
“炸一门。我赔五百两安家费。十天内。射程要是打不到一千步。你提着脑袋来见我。”
赵黑虎抱紧钱袋。咬牙点头。
安排完军火。范统转头看宝年丰。
“老宝，东瀛矿上，矿工死了多少？”
宝年丰掰着粗大指头算了算。
“回范头，高炉毒气重，没日没夜地干，倭国那些青壮身子骨不行。那边说，前两天又累死三万多，坑里缺人手。”
范统将炭笔重重戳在舆图的极西海域。
“这不就来人了，西洋人体格大，骨架子硬。这是上等的优质矿工”
宝年丰咧开嘴，露出一口白
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