了太液池上的神来岛上，四面水波，清风送爽。
岛上举办宴会的主区域是一座九曲八折的长廊，中心有一座凉亭，名神来亭。走到哪儿都有屋檐，晒不着各位娘娘们。
眼看外朝的盛筵要散了，一名御前的小太监在蓬莱殿外朝里头望了望，隔着金柱玉壁，故而不能见大殿高座上的天子冠冕。
皇帝出来时，就见人伸长脖子伫望不已：“怎么了？”
小太监道：“珍婕妤派人来请您一同去赴宴。”
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后宫的妃嫔们早已经陆续由宫人迎接登船上岛。
太后说是这两日苦夏，身子不大爽利，不能亲至，派了亲信连嬷嬷到场来给她们添菜，帝王今日午间已赴了外朝的宴，晚上自也不会来，眼下两座尊神都不会至，大家虽然难免失望，倒是也更自在无拘了。
岛上没有高大的楼阙，只有亭台和走廊，八面透风，吴嫔环顾了一圈：“听说晌午大宴散场后，杨美人特地令人去将幻术班子留下了，怎么竟没在岛上看到他们？我还想看个新鲜呢。”
自从吴嫔与杨美人在请安时拌了次嘴之后，两人就一直不对付，偏偏杨美人又养了几日伤，吴嫔想挑刺也找不到人。明眼人都看的出来吴嫔就指着今日的小宴呢。
不过，一个是在陛下那儿排不上名字的老人，一个则是一进宫就崭露头角、很可能会成为来日劲敌的新秀，她们当然更愿意和吴嫔同仇敌忾。
就有人接腔道：“许是要等会儿开了宴再上岛准备吧，倒教我们这些做主子的等他们了。”
赵才人眼看众人对杨美人不满，当即道：“好好的节日，咱们总不能等这个等那个的，还是赶紧开宴罢，皇后娘娘，您说呢？”
锦玉把皇后多饮了两口的引子重新倒满了，借机小声道：“这个赵才人……”
皇后亦早已不悦，只是注意力多放在鲜有会面的明昭仪身上的缘故，才没第一时间发作。几时轮到别人来教她做事了？
这会儿被锦玉一提醒，便把眼色落去了立起来的赵氏身上：“人都还没到齐呢，急什么。”
皇后当然不是真的想等，可如果不等人来就开宴，那迟到就不是一桩可计较的大事了。耽误的越久，才越显出迟到之人的不通礼数，才越能引起等的不耐之人的怨愤。
赵才人的笑瞬时冻在了脸上，哑然坐了回去：“是……”
其实满座粉黛，只独缺珍婕妤了。
郑修仪见状，欲给表妹打圆场，看
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