坦白来说，换在其他时候，池宴是愿意前往的，他放心不下柳疑复。
可眼下情况特殊，他总觉得燕京局势并不明朗，他走后可能会发生什么不好的事，这个时机离开，他有些不安。
况且他从未带过兵，又是文官出身，比他合适的大有人在，崇德帝没道理偏偏点他去，池宴犹疑一瞬，说出了自己的担忧。
崇德帝脸色平静：“那群沙匪不过是些乌合之众，算不得正规军队，你此番前去剿匪也算是磨练，不必有太大心理负担。”
其他逃过一劫的将领也忍不住帮腔：“是啊池指挥使，这可是为自己的履历增光的好机会！”
“指挥使，陛下这是信任你啊！”
如此，池宴再推拒倒是显得不识抬举，辜负了陛下对他的一番信任。
池宴满心沉重地从宫里出来，接下这个差事，崇德帝大度地给他放了一日假，条件是明早就得启程前往雍州。
他还没想好要如何和沈棠宁开口，从前在一起时不觉得，如今总觉得聚少离多，更何况她知道柳疑复下落不明，恐怕也会忧心。
……
沈棠宁瞧见池宴回来的时候还有些惊讶：“可是什么东西忘了拿？”
他从院里走过来，身上披着件黑色斗篷，俊朗的面容仿佛覆了层寒霜，见到她时才初雪消融，眼底的寒意化开。
脱下了斗篷交给雪青挂好，池宴仍穿着大红官袍，肩背宽阔，腰绑躞蹀，眉眼微微上挑，模样风流俊俏。
他坐了下来，端着沈棠宁的杯子喝了口热茶，含糊地道：“陛下准我今日放假。”
“还有这样的好事？”她唇角弯起弧度，却见他神情并不显得惬意，眉间隐有愁色，当即收敛了笑，“可是发生了什么事？”
知道瞒不过她，池宴稍稍直起身子，凝视着她的眼睛缓缓吐露实情：“沙匪突袭，雍州失守，柳疑复带兵迎敌……现如今下落不明。”
沈棠宁怔了怔，有些没能反应过来：“什么？”
于是池宴又重复了一遍。
她有片刻的失神，脑海里瞬间回想起上次和柳疑复分别时的场景——
城楼下，柳疑复回身望过来，他仍穿着一身洗得发白的青衣，身形笔挺而料峭，同她一起望着正在偷偷踹墙角的池宴，语气有几分笑意：
“池宴是个很好的人，你嫁给他，是个不错的选择。”
她也弯了弯眼睛，语气透着不自觉的亲昵：“他的确很好。”
…。。