生。
“朱子和、白云山、萧廷杰、朱子恭、苏满、许承业、林之鸿、雷俊、邓登瀛、苏淡、乔枫、程万舟、雷声远……”
这回二十人里，倒有十三个是苏录龙岗书院的同门。
但苏录顾不上感慨，我惣学天下无敌，因为这二十个人里，他么没有自己……
“念完了。”水学正嗓子都念劈了，沙哑着喉咙道：“还有没念到名字的吗？”
“回学正，学生苏录，”苏录在众人震惊的目光中出列。“没有名次……”
“哦。”水学正快速重看了一遍一二等的七十人，确实没有小三元的大名。“你等着我核实一下。”
说完便转身进去堂中，小声禀报道：“大宗师，苏弘之……”
“我知道。”萧提学一抬手，起身走下堂来。“你退下吧。”
“是。”水学正忙退到一边。
萧提学走出明伦堂，在台阶上立定，面无表情地看着苏录，想欣赏欣赏他脸上的土色。
谁知苏录脸上古井不波，宠辱不惊的样子让他愈加恼火。
但这么多双眼睛盯着呢，他也不能拖太久，便轻咳一声道：“弘之，你的文章百尺竿头，又进了大大的一步，列在一等有些委屈了，我便特地定为了特等。”
“哇！”众生员纷纷惊叹，长这么大还没听说过，‘六等黜陟法’之外，还有个特等呢。
那些跟苏录同年中秀才的，却觉得理当如此……
“海教谕，你来读一下他的四书文。”萧提学便从袖中掏出苏录的试卷，交给了苏录的校长。
“是。”海瀚忙上前双手接过，便中气十足地朗诵起来。
众生员皆肃立如松，静听苏录的文章。他们都是饱学之士，反应自然与萧提学和五位幕友如出一辙，无不震撼于这回荡于金石和鸣中的圣贤之道……
待诵至‘屡经用舍，充然自处，稍慰于心’时，不少人微微垂眸，神色动容。
他们虽然是百姓仰慕的秀才相公，但绝大多数人努力，一辈子也只能是个不举的相公，完不成那冲天而起的最后一跃，所以对这篇文章中的君子进退之道感触极深。
那些鬓角染霜的老生员更是喉结轻轻滚动，想起自己多年科考的碌碌辗转，眼底泛起湿润却不敢擦拭，只能借着细微的吁气抒发共鸣。
就连年轻的生员们也褪去了浮躁，眼神变得澄澈坚定。先前对功名的焦虑悄然淡去，只觉心头豁然开朗。
直
…。。