住持禅室中，紫金香炉中燃着龙涎香。墙上悬挂着唐代高僧皎然的真迹——
‘吾道本无我，未曾嫌世人。
如今到城市，弥觉此心真。’
信永和尚身着蜀锦织就的僧衣，盘膝坐在云锦蒲团上，手中捻着一串羊脂玉念珠，颗颗莹润饱满。他脸上挂着淡然的神情，丝毫不受周遭焦虑的影响。
“那告示上写得明明白白，惩治宝莲寺、广慧寺的不法之徒罢了。”
“就怕不止啊！”法海寺的住持忧心忡忡道：“那两家寺作恶多端，罪有应得也就罢了。可皇上这次下手这么重，一口气斩了六十六个僧人。下手这么狠，可见有多生气？就怕会殃及池鱼！”
另一个住持也附和道：“是啊大师，贫僧近来听闻，锦衣卫的暗桩密探到处寻访苦主，瞧这架势，分明是想借机敲咱们一笔啊！”
“可不是嘛！”又一位高僧接茬道：“朝廷都穷疯了，百官动辄被罚米，我们万祥的赊米大户现在清一水都是朝廷命官。”
“该不会又把主意打到咱们头上来了吧？”众高僧齐声问道，心焦的不要不要。
只有信永大师还保持着方外之人的超凡脱俗，他不带烟火气地划过念珠，淡淡道：
“诸位长老稍安勿躁朝廷就算要敛财，也不过是输捐一笔罢了，不至于伤筋动骨。”
“从来都是信众捐给寺庙，哪有寺庙捐给朝廷的道理？”大和尚们担忧道：“此例不能开啊，不然后患无穷！”
“贫僧懂这个理儿，我的意思是最多不过破财消灾。”信永大师信心十足道：
“诸位放宽心，天塌不下来。刘公公的迦蓝佛身还供在本寺里，即便真有变故，他断不会坐视不管的。”
说罢，他便闭上双眼，念了句佛号：“本来无一物，何处惹尘埃。”
“是，我等着相了。”众位高僧一起合十受教。
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翌日便是行刑之日。
一干死刑犯自刑部白虎门被提出。六十六名罪僧尽数被剃回光头，赤着双足，与包庇他们的官吏一同被五花大绑，颈后各插着醒目的纸签，上头写着各自的罪状。
刑部官差将死刑犯押上囚车，便开始了百姓喜闻乐见的死囚游街环节。
地保扛着大幅的犯由单为前导，刑部吏员紧随其后，沿途高声宣读罪状。炮手携着警炮随行，不时燃放一声，震慑四方；阴阳生手持时辰牌，掌握游行时间；刽子手们头裹红巾、身着红裙血裤，
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