冬月一场寒流，北京城便跟院里的大水缸一样，冻瓷实了。
苏录仍保持着读书时早起的习惯，从不赖床。
天将亮未亮，窗外残雪反射着微光，正是一天中最冷的时候，屋里却暖融融的。观棋、入画轮班值夜，把炉子一直生得旺旺的，让他不用下定决心就能钻出被窝。
黄峨也披衣起身，温柔地替他穿戴妥当，又拿起一柄犀角梳，先将他的长发自上而下细细梳顺，然后拢发向上束紧，挽成一个规整的圆髻。最后取网巾整齐罩在发髻上，勒紧网边固定好。一个披头散发的小子，瞬间变成了温润如玉的君子形象。
这时观棋也备妥了温热的洗脸水，连牙粉、牙刷都提前温过，生怕冰着少爷。
值上半夜的入画也早早起来，给少爷少夫人准备早餐。
天寒地冻，堂屋里也冰凉，一大家子起床时间都不一样，就不一起吃早饭了，改在各自的小院里开伙。
大户人家的陪嫁丫鬟自然女红、厨艺样样精通，入画也不例外，她今天给小两口做了醪糟圆子。巧手搓出的糯米圆子颗颗匀净圆润，裹着琼浆似的甜酒酿，再撒上一小撮晒干的桂花，卧上一颗溏心蛋。
轻轻一戳，金黄的蛋液便缓缓流出来，裹着圆子入口，那滋味……北方人还真享不了这福。
配上几样蒸点，几碟爽口小咸菜，便是夫妻俩的早餐了。
苏录一边舀着圆子吹着热气，一边拿起案头的简报……这是詹事府调查局送来的。实则是通政司的每日政情汇总，再加上些内行厂暗中侦查到的消息，比内阁首辅看得都全乎。
没办法，谁让他有个能干的干儿子，钱宁会将每日收集到的情报，着人连夜写成简报，天亮前送到状元第，以便干爹能在吃早饭时阅读。
每次看到这份简报，苏录都会被钱宁的孝心感动。但今天他却只觉得沉重，各省的灾情已经严重到影响人食欲的地步了。
北直河南、山东辽东、陕西山西、江淮湖广一带，统统因为旱情严重歉收，甚至绝收……而这已经是连续第三年全国范围大旱了。地方官府彻底无力赈济，百姓能卖的也都卖光了。大范围的饥民流离失所，各种惨状令人不忍描述。
这时候就只能指望朝廷了，刘公公也是使出了吃奶的力气，命南京工部侍郎毕亨，即刻携外库银四十万两，前往湖广、河南，主持当地赈济饥民事宜。
又下诏拨出外库银二十万两和南京各卫所粮仓的三十万石粮食，令南京刑部尚书洪钟，会
…。。