苏录一行紧赶慢赶，当天夜里抵达了天津船厂。
张行甫都已经准备上床睡觉了，听到通禀赶紧重新穿上衣服，连滚带爬出来迎接。
「大人，发生什麽事儿了？」他这边还啥都不知道，一片岁月静好呢————
看到苏录夤夜前来，才知道肯定出大事儿了。
「先给我们搞点吃的！」苏录吩咐一声，拖着疲惫的身躯进了提举衙门。两百八十里说远不远，但也够折腾人的，他现在是蓬头垢面，饥肠辘辘，腰酸背痛腿抽筋。
张行甫赶紧命人开火做饭。等着开饭的功夫，苏录给他引见了吴廷举，又将济宁漕船被焚，朝廷决定海运救急的事讲给他听。
张行甫听完整个人都不好了，「早知道会有这一天，可这一天来得也太快了吧？我们还没准备好呢。」
「这不是进京赶考，还给你定个日子。」苏录用了好几盆热水，才擦洗乾净身子，重新有了人样。
他重新精神抖擞道：「这就叫风无定起，祸无先期」，兵来将挡，水来土掩，干就完事儿了！」
「是，理儿是这个理儿。」张行甫却依旧为难道：「可是大人才回去两个月，船厂就是昼夜不歇，能有多大变化？现在能下海的，满打满算八十艘船，全是四百到五百料的，多一艘都拿不出来了。」
「八十艘就八十艘！」苏录眼都没眨，斩钉截铁，「别管船多船少，以最快的速度备齐帆缆、粮水、护船军械，然後出海去淮安运粮！」
「大人，真不中啊！」张行甫这下是真急了，「航路还没探明白呢！」
「进展到哪一步了？」苏录皱眉问道。
「这两个月，我们陆续派出了三拨探路船，每拨两艘，都配了经验最丰富的船老大和水手。」张行甫赶忙答道：「他们一刻也没耽搁，但只来得及探明去程————傍着近岸青水洋走，岛礁、浅滩都标了针路，第三次的时候，终於把航程缩短到半个月以内。
「这不很好吗？」苏录端着茶杯吃大麻花充饥，因为下午急着赶路，不敢吃太多，这会儿是真饿了。
「但问题是从淮安往回，得找到传说中的黑水洋，才能借势北上。可三拨船队都没找到，最後只能原路返回，沿海岸山岙而行————幸好当时还是南风，一个来月就开回来了。」张行甫解释道：「但现在已经十月，海上改北风了，找不到黑水洋，怎麽把船往回开？」
「黑水洋就在那里，你只要往东开，就一定会见得到的！」苏录搁下
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