待散会後众人离去，苏满方问苏录道：「你为何非要亲赴霸州？让我替你去不行吗？」
朱子和也在一旁附和：「是啊大哥，霸州乃是贼兵起家之地，如今虽已平定，但余孽未清。你当坐镇中枢，统筹全局，怎能轻身亲赴险地？」
苏录摇摇头道：「正是因为它是贼兵起家之地，我才非去不可。我什麽安保，你们又是什麽安保？肯定还是我去更安全一些。况且有些事旁人替代不了，我得亲身经历一次，才能心中有数。」
说着他又对两人笑道：「至於二位，也别想着替我去了，你们另有重任。」
「什麽重任？」两人异口同声问道。
「下个月便是秋闱了。」苏录缓缓道。
「这麽快？」两人都有些恍惚道：「感觉去成都赶考还是昨天的事儿，怎麽转眼就三年了？」「有吗？我怎麽感觉像是很久以前的事儿了？」苏录笑道：「咱们入朝为官都两年半了。」「确实。两种感觉并存。」苏满点点头，问道：「秋闱跟我们有什麽关系，你要让我们去当房考官？」「开玩笑呢？堂堂探花传胪，谁敢让你们屈就？人家是请你们去做主考官。」苏录笑道。
「真的？」两人深感惊讶。
「当然是真的。」苏录点头道：「礼部已经决定了，派大哥出任顺天乡试主考；山东陆中丞那边，也专门派人来延请子和主持山东乡试。」
「我们主持乡试？」两人皆是一惊，面面相觑，「这怎麽行？三年前我们才刚中了举人，转眼下一科给别人当主考了？」
「不行不行，还是另请高明吧。」朱子和脑袋摇成了拨浪鼓。
「有什麽不行的？」苏录挑眉道：「你们都是过来人，又不是不知道，本朝任命乡试主考并无定规。除南北两京乡试例用翰林外，各省主考都是自由延聘的。」
「就拿我老师来说，他是弘治十二年中进士，之後回乡养病数载，弘治十七年刚起复，便被聘为山东乡试主考，当时做官的时间还没有咱们长呢，而且他还不是翰林，只是七品兵部主事，不也一样圆满主持了秋闱？」苏录说着对朱子和道：
「子和你是黄甲传胪，正经的翰林编修，论资历规格比我老师当年只高不低，主持一省乡试绰绰有余。」
「至於大哥，」苏录又对苏满笑道：「堂堂探花郎，主持顺天乡试更是天经地义，谁也挑不出半点毛病。」
两人点点头，知道他说的是实话。早些年乡试主考，多是从府州县学的教谕、训导中拣选…
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