夜幕像浸透墨汁的棉絮压下来时，王林带着队伍蜷缩在四马桥镇西的破窑里。这个废弃的瓷窑依山而建，窑洞口被茂密的灌木丛遮掩，透过枝叶缝隙能看到镇上零星的灯火。掷弹排的战士们正借着月光擦拭手榴弹，木柄上的红布条在夜风中微微飘动 —— 这是从桥头镇民团缴获的新装备。
"营长，炊事班煮了野菜糊糊。" 林火旺端着粗瓷碗进来，碗沿缺了个口，里面的糊糊飘着野葱香气。他身后跟着两个战士，抬着一副简易担架，程翠林双目紧闭，嘴唇干裂起皮，腹部的绷带渗出暗红汁液。"政委还是没醒，" 林火旺压低声音，"刚喂了半碗糊糊，都咽下去了。"
王林摸出桥头镇缴获的黄铜望远镜，镜身上刻着 "德国制造" 的字样。通过脑海中的 3D 地图，四马桥镇像个沉睡的巨人卧在山谷中，镇内的蓝色光点稀疏分布 —— 看来民团主力已经东调，只留下少量驻守。"各排注意，" 他压低声音，"今晚严禁生火，明天拂晓前吃干粮，张红土带侦察班提前两小时出发。"
启明星刚在东方闪烁时，张红土带着黄木生的侦察班消失在晨雾中。两个小时后，侦察组长气喘吁吁地跑回来，草编的草鞋沾满泥浆："营长，东北方向发现大股民团！" 他从怀里掏出用油纸绘制的草图，"官道上有1个连的民团，押送着十几个红军，正往四马桥方向移动。"
王林抓起望远镜和步枪，跟着侦察班匍匐前进。队伍在齐腰深的茅草丛中移动，露水打湿了破军装，冰冷的寒意透过磨破的鞋底渗入骨髓。当爬到一处断崖时，张红土突然拽住王林的衣角 —— 前方三百米的官道上，一支民团正押着担架缓缓移动。
"望远镜给我。" 王林趴在断崖边，镜筒里浮现出蜿蜒的队伍。约一百个灰布军装的民团簇拥着五副担架，中间一个骑着瘦马的胖子格外显眼，正摇头晃脑地哼着淫曲，手里把玩着翡翠烟嘴，腰间别着镶金的左轮手枪 —— 地图显示这是道县团总何汉。
"再靠近点。" 王林咬着牙向前爬了十米，身下的碎石硌得肋骨生疼。第五副担架上躺着个高大的红军，虽然面色苍白如纸，但那熟悉的浓眉毛和高颧骨让王林心脏骤停 —— 是陈师长！他的左臂不自然地扭曲着，腹部缠着渗血的绷带，显然受了重伤。
"撤！" 王林猛地拽动身边的葛藤。回程的路上，他在地图上标出民团的行进路线："他们会经过清水塘，那里是 U 形山谷，溪流对岸有片开阔地，正好设伏。"
队伍像壁虎
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