晨雾尚未散尽，张红土带着两个侦察兵跌跌撞撞冲进县政府办公院。他草鞋上沾满露水，军装被荆棘划出道道口子，却紧紧护着怀里一个油纸包。
"营长！"张红土将油纸包双手呈上，"在四马桥东边的山坳里，碰到参谋长王光道带的队伍！"
王林心头一震。他撕开油纸，里面是半块刻着"红34师"字样的铜质指北针——这是原主记忆中师部特有的信物。指北针背面还沾着干涸的血迹，在晨光下泛着暗红。
"人呢？"
"就在五里坡，"张红土喘着粗气，"参谋长不敢轻信，说要当面确认。"
王林抓起驳壳枪，翻身上了何汉那匹瘦马："带路！"
五里坡的松树林里，王光道带着六十多人的队伍正隐蔽在灌木丛中。
"王营长！"王光道眼睛一亮，王光道见过王林，"我以为你牺牲在文塘了，没想到还能见到活人！"
“从死人堆里爬出来的，阎王爷不收我阿。”
“对了，程政委也活着，现在重伤昏迷，还没醒”
"师长和政委都在道县，已经脱离危险。"王林简短地说，"但还在昏迷。"
王光道脸色激动欣喜，立即下令："收拾东西，随王营长回道县！"
当王林带着王光道和六十多人的队伍回到道县时，县政府门口已经站满了人。
王光道抹了把脸，声音哽咽："60人，就剩这些了。文塘突围时和100团分了兵，后来就再没消息......"
"进去说。"王林拉着参谋长，目光扫过四周——县政府办公院的土墙斑驳，几间瓦房围着个天井，墙角堆着缴获的民团枪支。
天井里的石桌上，煤油灯将两人的影子投在斑驳的土墙上。王光道听完王林的叙述，手指无意识地摩挲着茶碗边缘："道县能守几天？"
"最多三天。"王林压低声音，"张红土刚探回消息，东边发现桂军巡逻队。"
"那得赶紧走。"王光道突然抬头，"你打算往哪去？回苏区？还是留在湘南打游击"
王林摇摇头，手指在桌面上画出湘江的走向："再过一次湘江。"
"什么？！"王光道猛地站起，茶碗翻倒在桌上，一脸不相信。
"敌人也是这么想。"王林用茶水在桌面画出路线，"湘军主力以为我们躲在湘南打游击，桂军在全州就没有怎么防守，又发现我们攻下了道县，反而没人想到我们会杀个回马枪。"他压低声
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