第21章 红军北上 土城青杠坡阻击战 一渡赤水
遵义会议如惊雷般驱散了红军头顶的阴霾，确立了北上建立川陕甘根据地的战略方针。然而，前路依旧荆棘密布，尾随的追兵如跗骨之蛆。红五军团，这支以“铁血后卫”著称的英雄部队，再次肩负起掩护全军转移的重任。王林率领的独立团，这支在湘江血火中涅槃、在黔地大山里滚雪球般壮大的“铁血后卫虎团”，自然成为了后卫中的尖刀。
遵义会议一结束（1月17日），独立团便结束了在箐口的短暂休整与“解题吃肉”式的大练兵，奉命向南运动收缩，监视、迟滞薛岳中央军的追击锋芒。1月19日，五军团主力移驻桐梓，独立团则进驻遵义北面的咽喉要地——板桥镇，如同一道铁闸，牢牢扼守着南面薛岳兵团可能北上的通道。王林依托板桥险要地形，布设疑兵，加固工事，让薛岳部摸不清虚实，不敢轻举妄动，为军团主力争取了宝贵的部署时间。
1月20日后，随着敌情变化和军团整体部署调整，独立团再次后撤，进驻更为险峻的娄山关。这里群峰耸峙，关隘雄奇，是黔北通往四川的天然屏障。王林将炮连部署在制高点，步兵依托古关隘和两侧陡峭山崖构筑多层次防御体系，将“铁血后卫”的坚韧展现得淋漓尽致。独立团如同一头盘踞雄关的猛虎，冷冷注视着山下可能的来犯之敌。
然而，真正的风暴并未在南面薛岳处爆发，而是来自北面的川黔边境。
土城东·青杠坡的血色黎明
时间推进到1月下旬。中央红军主力向赤水河方向转移，意图北渡长江入川。
1月24日，红1军团攻占土城，26日到达赤水城郊，与先入城的川军2个旅形成对峙。
军委纵队及红三、五军团主力进抵土城地区。土城东面，是一片名为青杠坡的狭长山谷地带，地势险要，是阻击追兵的理想战场。军委判断，尾随而来的主要是川军郭勋祺旅和潘佐旅（当时情报显示每旅2团，共4团约5000人），而我军在此集结了红三军团、红五军团主力，兵力超过万人，占据明显优势。主席审时度势，决心在此打一场歼灭战，彻底粉碎追兵，解除后顾之忧。
于是，红三、五军团迅速占领青杠坡两侧高地，布下天罗地网：红三军团据守北侧高地，红五军团扼守南侧山岭，军委坐镇土城指挥。作为五军团最锋利也最受倚重的尖刀，王林的独立团，因其在遵义期间实力大增（已达2700余人，装备精良，尤以强大火力著称），被军委留作总预备
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