第一章 西南云深处的急讯
秋意渐浓，长乐宫的桑园里，三色桑的叶片染上了深浅不一的红晕，风澈正带着桑蚕学堂的学子们采摘最后一批桑叶，准备晾晒储存，为冬季蚕种保温做准备。守苗爷爷蹲在暖棚外，用桑枝丈量着新培育的“蜜香桑”苗，叶片边缘泛着金边，凑近能闻到淡淡的蜜香，是刚杂交成功的优质桑种，正打算来年推广到各地。
“风澈公子！宫里来人了，说有西南云贵总督的急信！”一名学子气喘吁吁地跑来，手里举着一封密封的信函，信封上沾着些许泥土和草屑，显然是快马加急送来的。
风澈擦了擦手上的桑叶汁液，接过信函拆开。信纸带着西南山区特有的潮湿气息，字迹潦草却力道十足，写着云贵山区遭遇罕见的“秋淋”天气，连续半月的阴雨让高山桑苗大面积倒伏，蚕房漏雨导致蚕种霉变，更严重的是，当地独有的“云桑”染上了不明病害，叶片卷曲发黑，眼看就要绝收——云贵山区多山少田，百姓世代靠种桑养蚕为生，若是桑蚕绝收，整个冬天都将无以为继。
“西南山区海拔高，气候多变，秋淋比江南梅雨更急更猛，普通桑苗根本扛不住。”风澈拿着信函快步走进暖棚，凤染霜正和陈老伯查看冬季缫丝机的保温装置，闻言抬头，指尖还停留在缫丝机的齿轮上。
守苗爷爷接过信函，老花镜后的眼睛眯成一条缝，反复看着“云桑病害”四个字：“云桑是西南特有的高山桑种，耐旱耐寒，却极怕湿热霉变。秋淋天气让山区湿度骤增，怕是诱发了桑锈病，再加上当地蚕农不懂病害防治，才会闹到绝收的地步。”
慕容冷刚处理完西域桑蚕贸易的奏折，听闻消息后立刻赶来，手里的云贵舆图摊开在石桌上，上面密密麻麻的山脉符号看得人眼花缭乱。“云贵山区地势险峻，交通不便，寻常物资运输都要走栈道，更别说运送桑苗和匠人了。”他指尖点在地图上一片标着“乌蒙山”的区域，“这里是云桑的主要产区，也是受灾最严重的地方，必须尽快派人过去，晚了就真的来不及了。”
陈老伯早已背起工具箱，里面装满了病害防治药剂和改良工具：“娘娘，陛下放心！我带几台轻便的山地缫丝机过去，再教当地百姓搭建防雨蚕房。只是高山地区材料运输难，得想办法就地取材。”
凤染霜从书架上翻出一本尘封的《高山桑蚕志》，是前朝一位驻守西南的官员所著，里面记载着云桑的生长习性和山区养蚕的简易方法。“这本书里提到，西南山区多竹子和杉木，可用来搭建通风防
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