夜雨瓢泼，檐角铁马被风撞得凌乱。
苏府正堂灯火彻夜未熄，苏夫人抱着昏迷的苏瓷，泪如雨下，帕子换了一条又一条，仍止不住女儿唇边溢出的黑红。
“阿瓷……再撑半刻，宫里御医已在路上。”
苏夫人声音颤得几乎碎掉。可话未落，门房小厮跌跌撞撞冲进来：“夫人！外头……二小姐求见，说有事情找老爷！”
二小姐——阿灼，如今府中只剩这一位“二小姐”。
苏缙霍然起身，手背青筋暴起：“她还有脸来？！”
阿灼却已自顾掀起帘子，一身素缟，鬓边白花摇摇欲坠。
她扑通跪下，额头重重磕在青石板上，三下便见了血。
“父亲！母亲！女儿无用，救不了二哥……”她泣不成声，膝行两步抱住苏夫人腿，“可我已求了太后，太后亲口答应，只要父亲明日早朝递折子，二哥便能暂押天牢，免死候审！”
一句话，像溺水之人抓住浮木。
苏夫人怔住，泪意未干，眼底已浮出希冀：“当真？”
阿灼含泪点头，又怯怯望向苏瓷：“姐姐最懂律法，若能亲手写状，为二哥陈冤，太后便更好开口……”
苏瓷恰在此时悠悠转醒，听见这句，眸色骤冷。
她吃力撑起身子，嗓音沙哑得像钝刀刮铜镜：“太后……为何突然肯救？”
阿灼指尖一颤，似被戳破心事，却转瞬哭得更大声：“姐姐疑我？我也是苏家血脉，二哥待我如亲妹，我便舍了这条命也值！”
苏缙沉声：“都住口！阿灼，你既说太后肯援手，可有懿旨？”
阿灼摇头，只低声道：“太后口谕，此时若传旨，反叫摄政王生疑。父亲明日早朝，只需携文武百官联名折子，太后自会顺水推舟。”
苏瓷阖眼，掩住一抹讥诮。她太清楚那位太后的手腕——口谕？不过一张空头支票，逼苏家先自乱阵脚。
可苏夫人已乱了。
她攥紧阿灼袖口，像攥住最后一根稻草：“老爷，便听阿灼一次，好不好？阿珩是我们亲生骨肉啊……”
苏缙铁青着脸，却终究拂袖：“明日我进宫。但阿灼，若太后食言——”
“女儿愿以死谢罪！”阿灼抢声，泪珠滚滚，一派赤诚。
……
子时，偏院小佛堂灯火幽暗。
阿灼推门，里头早有一道纤细黑影候着。
那人递上一封密函，声音
…。。