京城在望，灰暗的城墙如同巨兽蛰伏，压抑的气氛即使相隔甚远也能感知。谢无咎与苏瓷共乘一骑，身后是苏灼率领的、经过连日奔波厮杀已显疲态却依旧眼神锐利的数十亲卫。他们是撕开重重封锁，最后抵达京畿的力量。
然而，就在距离城门不足五里的一处废弃驿站旁，一队甲胄鲜明、阵容齐整的禁军，早已列阵等候。为首者，并非预料中的冯阉或其党羽，而是——镇国公苏灼麾下另一员大将，以忠勇著称、负责京畿西侧防务的副将，陈霆！
陈霆看到苏灼，立刻下马行礼，语气急促却带着如释重负：“国公！您终于回来了！末将接到您突围前发出的密令，在此接应！”
苏灼眉头微蹙，似有疑虑，但眼下情势紧迫，不容细究：“京城情况如何？陛下和皇子可还安好？”
陈霆快速禀报，内容与苏灼所知大致相同：宫门紧闭，陛下与皇子被困，冯阉及潜蛟卫控制内外，正筹备大祭。但他补充了一个关键信息：“末将暗中探查，他们准备的血祭核心，并非在皇陵，而是在……昭台宫旧址！”
昭台宫！
苏瓷浑身一颤！那个在她前世记忆中被烈火吞噬、充满痛苦与背叛的地方！
谢无咎眼神骤寒。选择昭台宫，绝非偶然。那地方对苏瓷意义特殊，怨气与龙气（因其曾是离宫）交织，对于“万灵蚀龙阵”而言，或许是比皇陵更阴毒、也更有效的祭坛！
“陈将军，速带你的人马，随我入城，直扑昭台宫！”苏灼当机立断。
“是！”陈霆毫不犹豫，立刻指挥麾下禁军汇入队伍，人数瞬间增至数百，声势顿壮。
有了陈霆这支“生力军”和正式禁军的旗号，他们几乎毫无阻碍地通过了最后几道关卡，直抵紧闭的京城西直门下。
城楼之上，守卫明显增多，旗帜杂乱，气氛紧张。
“城下何人？！”守将厉声喝问。
陈霆策马出列，高举令牌：“奉镇国公令，入城勤王！速开城门！”
那守将看到陈霆及其身后的禁军，似乎犹豫了一下，又看向苏灼和谢无咎，眼神闪烁，最终竟一挥手：“开城门！”
沉重的城门缓缓开启，露出城内死寂而压抑的街道。
苏灼不疑有他，一马当先，率众涌入。谢无咎护着苏瓷紧随其后。
然而，就在最后一名骑兵踏入城门洞的瞬间——
轰隆隆！
身后城门竟以远超平常的速度轰然关闭！沉重的
…。。