“我不卖你们。”她一字一顿，声音不高，却足够让三个孩子听得清清楚楚，“但我要活下去。我们做个交易：三天，我教你们活下去的本事；三天后，你们想杀我，再动手。”大宝的刀尖微微下垂，雨水在刃口汇成一条细线，滴在沈青萝的掌心，像冰冷的血。“你凭什么信？”沈青萝笑了，指了指三宝怀里的瓦罐，“就凭你们舍不得那罐糖渍梅子——原是我昨夜偷偷塞给你的，毒不死我，也舍不得毒你们。”三宝的耳朵红了，小手把瓦罐往怀里又搂紧一分。柴刀终于垂下。大宝别过脸，声音闷闷的：“三天。多一个时辰，剁了你喂狗。”系统面板：【交易达成：三天保护期】。
雨停了，虫声四起。灶膛里添了柴，火舌舔着锅底，发出“哔啵”声。沈青萝把三只粗瓷碗排成一列，舀了热腾腾的姜汤，推到孩子们面前。大宝双手捧碗，指节因用力而发白，低头抿了一口，睫毛猛地一颤——甜，像记忆里早已模糊的娘亲在冬至那晚偷偷塞给他的饴糖。二宝小口小口地喝，砒霜纸包被折得方方正正，塞进荷包，指尖残留的白粉被雨水冲得干净。三宝两只小手才捧得稳，喝完最后一口，把碗底化开的糖汁舔得干干净净，然后抬头冲沈青萝露出一个缺了门牙的笑。系统面板：【崽崽敌意：65】。
夜深，沈青萝靠在门框，看三颗小脑袋挤在水盆边，三宝够不着，急得直蹦，大宝默不作声把盆往他那边倾了倾。她轻轻呼出一口气，白雾在秋夜里散开。