行反扑，万和行须共担风险，不得独断。”
杜怀瑾朗声一笑：“沈娘子果真不让分毫。好，我代总号应下！”
六、滴血为盟
没有香案，没有酒水，只有一盏油灯、一把短刀。
沈青萝划破指尖，血珠滚落灯盏，火苗“噗”地窜高一寸。
杜怀瑾亦以匕首划掌，血滴入同一盏灯。
灯芯浸血，火焰由黄转蓝，映得两张脸冷峻而明亮。
“血灯不灭，盟约不改。”
两人异口同声。
七、星夜启程
盟约既定，杜怀瑾连夜返城筹备初制坊。
沈青萝送他至村口，月色如银，照得雪地泛光。
杜怀瑾翻身上马，回身拱手：“三月后，初制坊破土动工，我在县城等你。”
马蹄声远，雪沫飞扬。
沈青萝立在原地，寒风掀起她单薄的衣摆，像一面猎猎作响的旗。
八、破庙新图
回到灶房，她把密函在灯上焚尽，灰烬落在瓦罐里，与银子混在一处。
大宝磨墨，二宝铺纸，三宝按纸角。
沈青萝提笔，在草纸上画出一张宏大草图：
——以破庙为中心，向外辐射五条药材带：当归、川芎、黄芪、柴胡、甘草；
——坡顶建初制坊，晒场、烘干房、仓储仓；
——山脚设流民新村，每户两亩口粮田，一亩药田；
——村口设学堂，大宝教识字，二宝教算盘，三宝教儿歌。
她画完最后一笔，抬头望向三崽：“三年后，这里会成为北地最大的药材集市。你们，愿意陪娘赌这一把吗？”
三崽齐声：“愿意！”
九、第一块基石
次日黎明，沈青萝带三崽在荒地立第一块木牌：“北药令•初制坊址”。
木牌简陋，却深深钉进冻土。
她抡起铁锤，每一下都像敲在命运的鼓面。
锤落，雪尘四溅，惊起一群早起的山雀，扑棱棱飞向初升的太阳。
十、尾声
夜深，沈青萝独自坐在田埂上，手里摩挲着那盏浸血的油灯。
灯芯已短，火苗却倔强地亮着。
她轻声自语：“三年前，我欠这三个孩子一个家。
三年后，我要给他们一个天下。”
远处，北斗七星排成一把勺子，像要舀尽人间寒苦。
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