沈青萝抬手，一缕灵泉自指尖飞出，化作细碎水雾，被夜风卷上鸟翼——
“去吧，一路平安。”
二宝按下鸟尾机括。
“嗖——”
机关鸟振翅，羽翼展开足有三尺，黄铜羽片摩擦，发出清越铮鸣，像古琴初拨。
它盘旋一圈，似在辨认方向，随即一头扎进夜空，星光与羽鳞交辉，转瞬只剩一道银线。
三宝挥动小胳膊，奶音被风吹散：“记得回来接我——”
沈青萝揽住两个孩子的肩，目送那道银光消失于北斗方向，心底某根弦，似也被轻轻拨动。
三、昼夜兼程
第一日，机关鸟越州府，过渭水。
夜遇暴雨，羽片自动闭合，寒泉晶泛起蓝光，形成一层薄薄水幕，雨点被弹开，鸟身滴水不沾。
第二日，进入太行山脉。
山鹰袭空，利爪探向鸟颈，机关鸟尾羽突然迸出三枚细如牛毛的银针，沾了麻药，山鹰哀鸣坠崖。
第三日拂晓，京城轮廓在望。
鸟瞳内的晶石感应到特定经纬，自动降低高度，掠过重重屋脊，最终俯冲——
目标，皇城东侧，锦衣卫镇抚司高阁。
四、收信
萧执正伏案批阅密报，灯焰“噼啪”一声，窗外忽有金属轻鸣。
他抬头，一道银光穿窗而入，带起细微的风，案上宣纸被掀得猎猎作响。
“保护大人！”
暗卫破门而入，刀已出鞘，却被萧执抬手止住。
机关鸟稳稳落在案头，蓝宝石眼瞳正对萧执，像审视，又像打量。
少年修长的手指探出，抚过鸟羽，指尖在鸟颈锦鲤红绳处一顿，眸色微不可察地柔和。
“退下。”
暗卫面面相觑，鱼贯而出。
萧执按下鸟尾机括，“咔哒”轻响，鸟腹弹开，指甲大的桑皮纸飘落。
晶石灯折射，墨迹显影——
【致萧大人：
第一，我娘亲说，救命之恩，已还；你若再派暗卫窥视沈家，下次机关鸟送的，就是炸.药。
第二，我兄长已赴州府备考，他若少一根头发，我让锦衣卫屋顶天天掉瓦。
第三，三宝问你：糖，甜不甜？
——沈云珏】
字迹略显稚嫩，却锋芒毕露，尾处画了一只歪歪扭扭的狼牙，像示威，又像邀宠。
萧执低笑
…。。