——十里红妆预备全城同庆
一、圣旨落地，红妆启幕
嘉庆三年，三月三，正是草长莺飞、春和景明之时。赐婚圣旨降下不过七日，整座京城便褪去了凯旋后的余烈，被一股浓稠热烈的喜庆包裹。仿佛有一只无形的巨笔，蘸满了胭脂与金粉，从御道主干道到幽深巷陌，自巍峨城阙至城郊野甸，处处铺锦挂彩，步步生花流香，连空气里都漂浮着甜腻的欢喜。
镇北侯府与沈府几乎同时在府门前张榜，朱红榜文墨迹未干，被春风吹得猎猎作响：“镇北侯萧执、超品诰命沈青萝，大婚预备，十里红妆，与民同庆！” 榜文右下角，一方“天下无饥司”的朱红大印格外醒目，既彰显着这场婚事与家国民生的牵绊，也印刻着两人共同的理想。
围观的百姓里三层外三层，踮脚仰头读完榜文，瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼。“侯爷娶了活菩萨，这是天大的好事！”“沈夫人走到哪儿福到哪儿，咱也能跟着沾光吃喜糖咯！” 欢呼声中，有人已经开始盘算着大婚当日要去御道旁占个好位置，亲眼见证这场盛世婚礼。
二、全城同庆，锦色三千
作为婚礼的核心通道，御道的青石地面早被宫人用清水刷洗了三遍，洁净得能映出两侧的绸棚倒影。连绵数里的彩绸大棚沿道而建，棚顶全用朱红绸缎铺就，上面绣满了“鸾凤和鸣”“琴瑟和鸣”的吉祥纹样，细密的针脚里还藏着“天下无饥”的小字，不仔细看难以发现，却暗合了新人的初心。风一吹过，朱红绸缎翻卷如浪，锦纹流动间，仿佛整条御道都成了铺向幸福的锦绣长河。
京城九座城门楼齐齐悬挂起九丈高的红绸，从城楼顶端垂落至地面，如一道道燃烧的火炬。红绸下端系着数十个沈记工坊特制的“机关绣球”，正是二宝的手笔。每当有百姓聚集到城门下，二宝便在城楼之上按下机括，绣球瞬间炸开，万朵彩色绸花漫天飞舞，花瓣间还夹杂着裹着糖霜的糖葫芦签子。孩子们欢呼着哄抢，大人们笑着捡拾，此起彼伏的“福星公主千岁”“镇北侯万年”的呼喊声，震得城门铜环都嗡嗡作响。
京城各大瓦子勾栏更是热闹非凡，戏班连夜赶排了《沈侯结缘》《天下粮仓》等新戏，剧情既讲萧执与沈青萝的相知相守，也唱沈青萝赈灾济民、二宝机关破敌的传奇。锣鼓声一敲响，原本分散在各处的百姓纷纷涌来，挤得勾栏内外水泄不通，真正称得上“万人空巷”。戏台两侧，挂着三宝亲笔题写的对联，红纸黑字，稚气却有力：上联“灵泉济世活黎庶”，下联“机关破敌定
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