城西工业区边缘，一家通宵营业的“老周记”砂锅粥铺里，稀稀拉拉坐着几个下夜班的工人。空气中弥漫着米粥熬煮后的温润香气与淡淡的胡椒粉味，头顶的老式吊扇吱呀作响，搅动着略显闷热的夜气。靠里侧一张不起眼的卡座里，陈玄与阿箬相对而坐。
桌上两碗热气腾腾的鱼片粥几乎没动多少。阿箬低着头，用勺子无意识地搅动着碗里的粥，稠白的米粥被搅出一个浅浅的漩涡，如同她此刻翻涌不定却又竭力压制的心绪。陈玄则静坐一旁，目光落在窗外被霓虹灯招牌染成暗红色的夜街上，留给对方消化和思考的空间，也暗自平复着自己方才追踪时紧绷的神经。
小巷里那场短暂却凶险的交锋，那扑面而来的阴毒蛊粉，以及阿箬及时现身、果断出手化解危机的身影，都清晰地烙印在两人脑海里。气氛一时有些微妙的凝滞，信任的幼苗在危机浇灌下破土，却仍需小心呵护。
最终，是阿箬先打破了沉默。她抬起眼，目光不再是往日那种全然的清冷与距离感，而是带上了一丝复杂的、仿佛卸下部分重担后的疲惫与坦诚。
“刚才……多谢你了。”她的声音不高，却清晰，“若不是你提前盯上他，逼得他仓促出手，我也难有机会这么快就确定他的根脚，还拿到那点残留的蛊粉。”她指的是陈玄之前收集起来的那点灰绿色粉末。
陈玄摇摇头，语气平和：“份内之事。倒是姑娘及时赶到，否则我难免要费一番周折应对那‘噬魂瘴’。”他顿了顿，看向阿箬，“那人手段歹毒，反应极快，不像寻常喽啰。姑娘可知他的具体来历？”
阿箬眼神一黯，摇了摇头：“只是个外围的马前卒罢了。用的虽是南洋邪路改良过的劣质蛊术，但手法熟练，心性狠辣，显然是专门培养来做这种脏活的。”她指尖轻轻敲了下桌面，“这种人不难对付，麻烦的是他背后的人，以及……他可能牵连出的更多线索。”
她沉吟片刻，似乎在权衡什么，最终像是下定了决心，目光重新聚焦在陈玄脸上，语气变得格外认真：“陈先生，你我虽相识不久，所求或许也不尽相同。但你为破邪局、救无辜，不惜以身犯险，甚至引来强烈反噬……这份心意与担当，我看在眼里。”
她轻轻呼出一口气，仿佛做出了某个重要的决定：“此前我多有隐瞒，一是寨规所限，二是敌我难辨，不得不谨慎。但事到如今，若再各自为战，只怕会被敌人逐个击破，更遑论解救依娜、清除邪祟。”
陈玄静静听着，没有插话，他能感受到阿箬态度的
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