小苏突然将黄龙珠往刘铁嘴手中一递，掌心的宝珠泛着暖光，映得老道士那身油垢道袍都亮了几分，连衣角沾着的半片干菜叶都跟着泛了柔光。他手指捏着宝珠边缘，指腹蹭过温润的珠光，连呼吸都放轻了：“义父，您既说这珠子有创世之力，又推算出自己时日无多，何不借此珠逆天改命，多添几年寿数？您刚给我传了五十年功力，现在走路都晃悠，我还没来得及孝敬您呢——给您捶背、煮您爱喝的野菜粥，都还没做呢！”
刘铁嘴却往后一躲，动作急得差点带翻脚边的柴禾，避开宝珠时，道袍上的菜叶“啪嗒”掉在地上，他也顾不上捡，笑得眼角的皱纹都挤成了褶子，像晒干的橘子皮：“傻孩子，我活了大半辈子，跟算卦似的事事依从天命，唯独强收你这徒弟，算是‘逆天’了一回，够本了。我年事已高，就算用此珠添一纪寿数，又能怎样？还不是坐在院子里晒晒太阳、数着蚂蚁过，顶多再跟王婶吵两句缸的价钱，没劲！”
他伸手把宝珠推回小苏掌心，指腹蹭过小苏的手背，糙得像砂纸却暖得很，语气斩钉截铁：“此珠你收好了，无需多言。我还有二十多天的寿命，想把平生所学都教你——从剑法变招到看风水找坟地，连我独家的腌咸菜秘方都给你，别让这些本事跟着我进棺材烂了。这是我最后一个愿望，你可别拒绝，不然我天天在你梦里念叨‘咸菜要多放盐’！”
小苏见刘铁嘴眼神诚挚，不像作假，心里像被温水泡过的糖块，又暖又甜，还带着点发酸的愧疚——义父把功力都传了自己，却连宝珠都不肯用，只想着帮自己回家。他整了整身上的粗布衫，衣服又大又肥，袖子卷了三圈还晃荡，却还是规规矩矩地朝刘铁嘴跪下，膝盖磕在地上“咚咚咚”响，额头都沾了柴灰，像抹了层锅底黑：“晚辈何德何能，承蒙义父错爱。虽不能正式拜师，若义父不弃，我愿认您作义父，给您养老送终，陪您晒晒太阳、跟王婶吵嘴！”
刘铁嘴闻言，眼睛瞬间亮了，像突然拨亮的油灯，连浑浊的眼珠都泛了光，声音都颤了：“愿意！当然愿意！我刘铁涛活了六十多年，连条狗都没养长久，临了还能得个佳儿，上天待我真是不薄！”他坦然受了小苏三拜，等小苏起身时，赶紧扶着他的胳膊，爱怜地拍了拍他的双肩，手上的老茧蹭得小苏胳膊有点痒，“以后你就叫我义父，我叫你震儿，比喊‘小苏’亲切多了——对了，你这衣服太大，明天我给你改改，我针线活虽说不如方宪那小子，也能把袖子缝短点！”
小苏见刘铁嘴笑得合不拢嘴，连道袍下摆的补丁都
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