粮行的变革在云芷的推动下悄然展开。库存被谨慎地调低，第一批前往河头镇探路的小型采购队也已派出。王掌柜虽然心中忐忑，但在苏源的支持和云芷那不容置疑的数据面前，也只能选择执行。粮行的运转效率似乎的确有了一丝微妙的提升，但这远非云芷的终极目标。
她的目光，早已投向了小镇之外，投向了这个乱世真正的决定性力量——武力。
小镇的存亡，粮行的安危，乃至她能否在此顺利获取“文明之火”，最终都绕不开盘踞在此地的军阀——那位号称“镇北将军”的李莽。此人原是一县尉，趁乱拉起一支队伍，占据了包括这处小镇在内的几个据点，横征暴敛，是此地实质上的统治者。
要制定长远的生存和发展策略，必须准确评估这支武装力量的真实水平。
是夜，月黑风高，浓云遮蔽了星月，正是潜行的好时机。
云芷换上了一身深色的旧衣（用部分粟米与镇民交换所得），将头发紧紧束起，脸上涂抹了些许锅底灰。那柄马刀太过显眼，并未携带，只在小腿处绑了一把从粮行杂物间找到的、锈迹斑斑但足够锋利的短匕首。
她如同融入夜色的影子，悄无声息地离开了小屋，避开偶尔巡夜更夫那有气无力的梆子声，朝着镇子东面那片灯火较为集中、时有呼喝声传来的区域摸去——那里便是李莽部驻扎的兵营。
兵营由原本镇上的祠堂和几处相连的大院改造而成，外围简单用木栅栏和土坯加固了一下，设有了望哨和营门。远远望去，可以看到零星的火把光和巡逻兵丁晃动的身影。
【防御等级：低（临时性工事，警戒松懈）】
【巡逻频率：间隔时间不规则，存在明显空档。】
【观察难度：中（需避开光源及巡逻队，潜入内部风险较高）】
云芷伏在一处残破的屋脊阴影下，如同蛰伏的猎豹，耐心观察了将近半个时辰。超维神识无法动用，她便将五感提升到凡人身体的极限，大脑飞速运转，计算着巡逻队的规律、哨兵视线的死角、以及栅栏的薄弱处。
终于，她捕捉到一个机会。一队巡逻兵懒洋洋地走过，了望哨上的士兵正打着哈欠，注意力不集中。而营区一侧的栅栏，因雨水冲刷和缺乏维护，有一处出现了松动和矮陷。
就是现在！
她身形一动，如同狸猫般悄无声息地滑下屋脊，利用地形阴影快速接近那处栅栏。动作轻盈敏捷，每一步都精准地落在松软或不易发出声响的地面上，最大
…。。