跑堂的阿力教我辨认各种食材，指着案板上的菌菇说：“这是肉菇，那是香菇，多懂点生计，将来就算不当官，也能做个知书达理的富商。”
有次我抄书到深夜，是他们轮流送我回家，提着的灯笼在巷子里连成一串，暖黄的光晕照亮了原本漆黑的夜路，笑声在瓦子巷里久久回荡。
日子宽裕后，娘总会多买些肉和时鲜蔬菜。
我每次都会分出大半，给张婶送去一碗红烧肉，给李奶奶端去一碟炒青菜，给季大叔捎上两个白面馒头。
“臣儿这孩子，真是仁义，”张婶每次都拉着我的手念叨，往我兜里塞把炒花生，“刚炒的，香着呢。”
李奶奶更是把攒下的糖塞给我，颤巍巍地说：“好孩子有好报，将来定能中状元。”
巷子里的孩子们见我就喊“晏哥哥”，围着我要听书里的故事，我便把抄书时看到的趣闻讲给他们听，看着他们亮晶晶的眼睛，心里比得了先生夸奖还甜，比赚了铜钱还暖。
娘看着我每日被朋友簇拥着回家，眼角的笑意就没断过。
“你看你，现在多精神，”她一边给我缝补衣裳，一边念叨，手里的针线飞快地穿梭，“以前总担心你孤单，在书院受欺负，现在好了，读书有伴，干活有人帮，娘总算能放心了。”
这些友人不仅给了我陪伴，更让我明白了，生活从不是一个人的单打独斗。
可不知从何时起，夜里总能听见娘低低的啜泣声。
有次我起夜，看见她坐在床头，手里攥着爹的旧棉袄一角，指腹摩挲着上面磨破的补丁。月光照在她脸上，泪痕清清楚楚，像两道浅浅的沟壑。“知与，是我没本事，让孩子跟着受了这么多苦……”她的声音轻得像叹息，带着浓浓的自责，“你说我是不是太固执了，非要逼着他读书，要是让他学门手艺，说不定早就能吃饱穿暖了……”
我悄悄退回去，心口像被什么堵住，闷得发疼，原来娘总说“放心”，心里却藏着这么多歉疚，把所有的苦都自己扛着，连梦里都在替我委屈。
第二天我装作什么都没听见，娘也依旧笑着给我盛粥，只是眼角的红血丝藏不住昨夜的哭泣。
我往她碗里夹了个煎蛋：“娘，今天先生说我策论写得好，将来能当大官，到时候让您住大房子，天天吃鸡蛋。”
娘笑着点头，眼眶却红了，用筷子把鸡蛋推回我碗里：“娘不爱吃，你吃，读书人要多补补。”
最热闹的要数节庆时节。
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