入这座钢铁堡垒，探究它的秘密和它的主人；而这座堡垒的主人，却有意无意地筑起一道无形的墙，礼貌而疏远。
一个月后，朝廷的封赏旨意，终于随着钦差大臣的到来，传达到了云州和左卫城。
圣旨中对左卫城大捷给予了极高的评价，称之为“近年来北疆未有之殊勋”，极大地鼓舞了军心民心，扬了大国国威。
随着圣旨来的，还有对左卫城的封赏。
擢升张墨为正六品的明威将军，实授左卫城中郎将，仍镇守左卫城，总揽军政。赏银五千两，锦缎百匹。
六品中郎将可辖军六千，张墨觉得这才是大越朝廷给他最大的奖赏。
擢升周大彪为正八品宣节校尉，赵小七为从八品御武校尉，铁横和刘长腿均为从八品否认仁勇校尉。各赏银千两。
其余有功将士，皆有升赏，阵亡者厚恤，伤者优抚。
赏赐左卫城全军酒肉，犒劳三日。
另拨付钱粮军械若干，用于左卫城重建及军备。
这份封赏，可谓厚重。张墨连升数级，一跃成为正六品中郎将，已然是北疆军中高级将领。
周大彪等人也水涨船高。左卫城的地位和实力得到了官方的正式确认和加强。
钦差宣旨时，左卫城全军欢腾，山呼万岁。
然而，张墨在谢恩接旨时，敏锐地注意到，圣旨中对于连射弩一字未提，对于墨江白奏疏中为其请功的“运筹帷幄、指挥若定”等语，也只是泛泛带过。
朝廷的赏赐，更侧重于物质和官职，似乎有意在避免过度渲染某个具体将领或个人技术的决定性作用。
钦差大臣在私下与墨江白、张墨会面时，态度虽然客气。
但言语间也不乏试探和告诫之意，强调“将士用命”、“皇恩浩荡”，叮嘱张墨要“戒骄戒躁”、“谨守臣节”、“以国事为重”。
张墨心中了然。功高震主，古来如此。朝廷既要用他这把锋利的刀，也要开始防备这把刀会不会伤到自己了。
送走钦差后，张墨站在修葺一新的左卫城头，望着远方，目光更加深邃。
实力的提升，带来了地位，也带来了更深的漩涡。未来的路，恐怕不会太平坦。但他无所畏惧，只会让左卫城这把战刀，磨得更加锋利，直到无人敢轻易触碰。
而此刻，并不知道朝廷暗流汹涌的墨月，正为张墨的升迁而暗自高兴，想着要不要去找他“道贺”，却不知她父亲墨江白收到京城来的密信后
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