次日，六宫休沐。
采颉赶早将进礼带回了瑶华宫。
数月不见，他清瘦许多。
脸颊处浅浅地陷下去，眼神也变得浑浊无光。
可见这宫里头的奴才欺负起奴才来，才真真儿是手下无情。
进礼一见到南瑾，便要下跪请安。
却膝盖还没软下去，南瑾先免了他的礼数，又一指案前空座，温声道：
“先坐吧。”
坐？
进礼在宫里头当差这么些年，还从来没有过坐着跟主子说话的时候。
他僵在原地不知所措。
后来还是采颉用力按了把他的肩膀，把他‘压’到了座儿上。
“让你坐就坐，干瞪个眼儿的看什么？”
进礼这才结巴道：“奴才多谢小主。”
南瑾问他，“我听采颉说，你妹妹的病又严重了？”
听人提及妹妹，进礼登时就落了泪，
“都是奴才自己作孽，贪了淑妃娘娘赏赐的利好。陈公公知道了这事，将余下的钱银全都拿走了不说，更给奴才打发去了洒扫处。连上个月的月例银子，至今......都没见到个影。”
南瑾捧起茶盏喝了口茶，语气淡淡，
“你的确是做错了，也怨不得旁人这样对你。”
进礼口中嗫嚅着听不清在说什么，但见他被磋磨成这般，也看得出是悔不当初了。
南瑾又说：“你从前也算对我有过恩，如今犯错又多半是为着家人。今日你既来了，我只问你一句，此番可长了记性？”
进礼低啜，“哪里还敢......”
泪眼朦胧间，有一团东西砸到了他怀里。
进礼将纸团展开，才见是一张被揉得皱皱巴巴的银票，
足有一百两！
他捧着银票的手抖成了筛糠，不可置信道：
“小主这是？”
南瑾抬眸看他，“人命要紧，这银子你且拿着。只是我为宫嫔的时日不久，多的帮衬也没有。”
进礼瞪凸了眼，简直不敢相信自己的耳朵。
他几乎是从椅子上滑跪到地上，叩首不已，
“奴才多谢小主！奴才多谢小主救命之恩......奴才......”
他激动到涕泗横流，说话也有些语无伦次了。
南瑾叫他起来，又说：
“往后来我宫中当差吧？只是我位
…。。