众人闻讯赶去钟粹宫时，朱婉音的尸身已被从梁上解下，覆了白布平放在冰冷的地面上，勾勒出她僵硬的轮廓。
太医垂手僵立一旁，见皇后来，连忙上前躬身回禀道：
“皇后娘娘恕罪，宜妃娘娘自缢而亡，被发现时已气绝多时，微臣无能。”
皇后脸上的表情极为复杂，
“皇上的口谕尚未传下，她缘何会自缢？”
她目光颤抖地盯着那具被白布掩盖的尸身，赫然下令道：
“掀开。”
后妃见状忙不迭劝阻。站得近些的贺兰贵人因着胆小惊悸，都急出了哭腔来，
“娘娘不可！您身怀龙裔，是断然见不得这些的。”
皇后浑不理会，只拔高了声音，冲立在一旁面色青白的侍卫喝道：
“本宫让你把布掀开！”
侍卫哪里敢抗旨？只得硬着头皮揭开了那块白布。
白布滑落的瞬间，南瑾无可避免地看见了触目惊心的一幕。
朱婉音的脖颈处，横添了一道极深的勒痕，勒痕呈下窄上宽斜斜向上延伸，皮下深紫瘀血清晰可见。
她的脸色更因窒息而呈现出骇人的青紫，眼珠微凸，口唇微张，早已失去了任何活人的气息。
只此一眼，一股强烈的不适感瞬间袭来，逼得南瑾拧紧眉头迅速别过脸去，不敢再看下去。
白布被重新盖上。
皇后眉宇间神色复杂难辨，沉默了好一阵后，才沉声问道：
“确定是自缢？”
太医语气笃定道：“回娘娘，从尸身表征看，无论是勒痕走向还是皮下瘀血，皆符合自缢特征。且周身并无其他外伤，亦无剧烈挣扎的痕迹。”
值守的侍卫亦上前一步，拱手回禀，
“启禀皇后娘娘，宜妃娘娘自昨日被禁足后，寝殿门窗皆从外落锁。
钥匙由当值侍卫严管，仅在御膳房送膳时，交予送膳公公开启殿门。送完膳即刻落锁，钥匙随即收回。
微臣已仔细查验过，所有锁具皆完好无损，未有被撬动过的痕迹。事发时，应是无人能进入宜妃娘娘的内寝。”
所有表面证据齐全，
朱婉音自缢而亡，便成了不争的事实。
皇后垂眸极力压下翻涌的心绪，令道：
“将尸身挪去烟雨阁暂且安置。本宫要向皇上亲禀此事。”
热闹一哄而散，只余下窗外越来越大的雨声。
…。。