只听许平安所言，当要以为他是带来了好消息。
可他此刻吞吐为难的神色，却分明是在告诉南瑾，这“好消息”背后还藏着隐情。
南瑾催促着他开口，“既找到了，那人呢？”
许平安委婉道：“已是......在运回上京的路上了。”
他躬身一揖，几乎要将头埋进胸口，“太医院前往恭州救治伤患的几位同僚，今晨已折返回上京复命。他们在恭州云崖驿的废墟深处，找到了南宫大人。只是他被埋得极深，救出来时早已面目全非，没了气息......”
南瑾紧蹙着眉头，抓着一线生机追问道：“太医们从上京赶赴恭州，少说也得半月路程！你既说人救出时面目全非，又如何能确定那就是南宫大人？”
许平安道：“南宫大人被救出时身上还穿着官服。他与都察院的王御史结伴同行，又同住云崖驿。地动时王御史刚出了驿站，这才有幸躲过了一劫，已随同僚一并回京。而南宫大人......却是他亲眼目睹被掩埋在废墟之下的。”
南瑾闻言眼中唯余黯然。
这样的消息，要她如何能告诉知笙？
知笙的情况才刚有好转，若此时得知兄长的死讯，悲怆之下病情反复，便是这些时日的所有努力都要白费了。
南瑾静默半晌，极力压抑住心底翻涌的担忧与顾虑，缓声道：“此事可已禀告皇上了？”
许平安道：“行队回宫后第一时间便将此事奏报给了皇上。南宫大人到底是皇上派去恭州的，听同僚说皇上闻讯后悲怆不已，已下旨厚葬南宫大人，追封荣衔。微臣得知此事后不敢耽搁，立刻赶来禀告娘娘。”
南瑾目光越过许平安，投向窗外纷飞的雪花，缓缓吸一口气道：“不能让姐姐知道。咱们要瞒住她。”
许平安叹道：“可那毕竟是皇后娘娘的嫡亲兄长，若连下葬出殡都不让娘娘知晓......纸终究包不住火，微臣只怕皇后娘娘来日得知真相，会对您有所埋怨。”
“不重要。”南瑾摇头，：“告诉姐姐又能如何？能让南宫大人死而复生吗？让姐姐见着南宫大人的惨状，以她现在的身心状况，如何承受得住？我相信南宫大人在天有灵，最希望看到的，也是他的妹妹能够好好地活下去。”
她垂眸，纤长的睫毛在眼下投下浓重的阴影，“至于来日......我宁愿她怪我、怨我，也不愿见她再有什么闪失了。”
——“瑾妃娘娘。”
门外
…。。