往朝阳宫去的路上，天色阴沉得厉害，
有细密的雨丝无声飘落，在南瑾的发髻与肩头覆了一层薄薄的水汽。
途经御花园时，南瑾瞧见一个采花而出的小宫女。
那宫女模样怯生生的，怀中捧着一束开得正艳的长春花。
迎面与南瑾撞见，她慌忙低下头，躬身道：
“奴婢给贵妃娘娘请安，贵妃娘娘万福金安。”
南瑾脚步定住，目光落在那束长春花上，轻声道：“这花很好看。”
宫女小声回话：“回娘娘话，奴婢是苏贵人宫里的。苏贵人觉着这花喜庆，吩咐奴婢来采些回去妆点屋子。”
南瑾闻言有一瞬的恍惚，仿佛从这宫女稚嫩忐忑的神情里，窥见了自己初入宫闱时的影。
她不由多叮嘱了一句，“长春花的花枝多刺，你捧着仔细些，别扎伤了手。”
宫女受宠若惊，连声道：“多谢贵妃娘娘关怀！”
而后匆匆福了一礼，赶在大雨倾盆前，快步朝着自家主子的宫苑去了。
在宫里待得久了，似乎连皇宫头顶这片永远一成不变的天，也格外优待南瑾几分。
这一路天色闷沉，阴云低压，却偏偏等到她的身影踏入朝阳宫宫门的那一刻，一场夏雨这才酣畅淋漓地落了下来。
李德全正守在殿门外，见南瑾独自前来，立刻撑了伞迎下台阶，
“哎哟，贵妃娘娘您怎地独自来了？”
他朝南瑾身后看看，“这样大的雨，您既不乘轿也没个宫人跟着，实在是底下伺候的人不上心，奴才回头必定好好说道他们！”
南瑾含笑道：“无妨，今日闲来无事，便想自己走走。”
她抬眼望了望紧闭的殿门，问道：“皇上此刻可得空？”
李德全忙侧身引路，“皇上正在里头批阅奏折，奴才引您进去。”
入得殿内，沈晏辞正伏案疾书。闻声抬眸见是南瑾，便搁下了朱笔，活动着手腕笑道：“你来了。”
南瑾施施然上前，将名册置于堆积如山的奏折旁，
“内务府送来了选秀的名册，李公公让臣妾先过目。臣妾已粗略看过，只是具体事由还得请皇上定夺。”
沈晏辞垂眸瞥了一眼。
最上头那本并非秀女名册，而是现有后妃的名录。
名录外封是磨得精细的牛皮纸，他目光敏锐，隐约瞧见纸背似乎透出一点墨渍浸润的痕迹。
…。。