宴会厅内，死一般的寂静。
一边是靖北斥候泣血的哀嚎：“败了！全败了！”
另一边是天工院学徒狂喜的呐喊：“成功了！神药成功了！”
一悲一喜，一生一死，两种截然不同的声音，如同两柄无形的重锤，狠狠砸在文先生的心上。他僵在原地，大脑“嗡”的一声，彻底失去了思考能力。
败了？怎么可能！那可是三千靖北铁骑！而那成功的“神药”又是什么东西？
文先生脑中一片混乱，只剩下几个破碎的念头在疯狂冲撞：“他知道……他从一开始就知道！这场宴会是个陷阱！我的每一步都在他的算计之中！这不是人……这是妖魔！是能玩弄人心的鬼神！”
就在他心神俱裂之际，主座上的方寒终于放下了茶杯，那清脆的声响，如同敲响了审判的钟声。他将目光缓缓投向面如死灰的文先生，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“文先生，”方寒的声音不大，却带着一股掌控一切的漠然，“‘恭贺’的礼，我收下了。现在，我们来谈谈，靖北侯为这次‘试探’，该付出什么代价吧？”
他缓缓站起身，一步一步，不疾不徐地走到文先生的面前。那股无形的压迫感，让文先生粗重地喘息着，额头上冷汗涔涔。
方寒居高临下地看着这个失魂落魄的谋士，眼神里没有丝毫波澜，淡漠得如同在看一只蝼蚁。
文先生浑身剧烈一颤，面如死灰！
他知道，自己和身后的使团，连同边境那近千名被俘的降卒，都成了砧板上的鱼肉，任人宰割！
就在这时，一直侍立在方寒身侧的南宫云舒，适时地开口了。
她那雍容华贵的脸上，此刻覆盖着一层冰霜，声音清冷而决绝，每一个字都像是一把刀子，插进文先生的心里：
“战马三千匹，必须是上等战马！甲胄三千副，必须是靖北侯的制式精甲！另，白银五十万两，黄金五万两，作为我南阳将士的抚恤！”
“什么？！不可能！”
文先生几乎是下意识地尖叫出声，这简直是狮子大开口，要把靖北侯的家底掏空一半！“侯爷绝不会……”
“呵。”
方寒发出一声极度轻蔑的冷笑，直接打断了他：“那就没什么好谈的了。”
他甚至懒得再看文先生一眼，转身对侍立一旁的牛二冷声道：“牛二，把这些使团的人，连同边境那近千俘虏，全部带到矿山去！”
“什么时候靖北侯
…。。