满是黑灰尘土的小脸，连咳带喘地张着嘴，贪婪地呼吸着这片被死亡烤焦的空气。
是小七，我曾在一处即将被魔族屠戮的村落废墟里捡回的那个无家可归的孩子，一直悄悄跟着队伍。
他还活着。
这个微小的、顽强挣扎的生命火苗，刺破了我几乎要被痛苦窒息的冰层。心头炸开的寒意没有消失，却被另一种沉甸甸的责任感裹挟着，更加庞大、更加凝重地压在肩上。一个无法承受的选择瞬间摆在了面前：被摧毁的大坑里空无一物，苏千雪已化飞灰……那么九婴图还在吗？若还在，为了一个懵懂孤儿的安全，我是否该放弃那卷可能引来无尽凶险的卷轴，立刻带着他逃离这片死地？
几乎是本能，我沾满尘土和血污的手指狠狠地抓向自己的前襟——
指尖传来坚硬的、棱角分明的触感。那份冰冷、厚重，蕴含着一种古老凶戾气息的存在感并未消失！它在！
心脏猛跳两下，带着劫后余生般的悸动，又迅速被冰冷沉甸甸的东西压住。顾不上小七还在一侧碎石瓦砾中竭力挣扎，我粗暴地撕开了那已被苏千雪的血浸透又凝固、混合着我自己的血和汗水湿透粘连的前襟，探手进去一把死死攥住了那个卷轴！
它还在！被一层不知是汗是血的粘稠液体覆盖着。入手沉甸甸的，冰冷，仿佛一块冻彻骨髓的寒冰，却又似乎能隐约感受到其核心处一丝极其微弱、但异常躁动凶厉的搏动。指尖接触到卷轴表面的刹那，一种难以言喻的古老寒意和暴戾气息顺着接触点猛地逆窜而上，如同一只千年冰封的毒蛇突然醒来咬了一口，令我的手臂肌肉瞬间绷紧僵硬。
这感觉……
几乎就在同一时间，刺耳的、如同无数把生锈钝刀在刮擦骨头的金属摩擦声，尖锐地撕裂了废墟短暂的死寂！
我的瞳孔骤然收缩，全身每一根神经瞬间绷紧如拉到极限的弓弦，猛地转向声音来源的右前方——那片倒塌程度相对较轻的营地区域。
一块足有磨盘大小、边缘还流淌着暗红熔岩般余烬的漆黑石块，被一只狰狞无匹的手爪硬生生从废墟下掀起！
那是一只覆盖着厚厚的、类似某种角质与金属融合而成的灰黑色重甲的巨型手臂，甲片上布满了深凹的撞击划痕和焦黑熔蚀的印记。手臂末端是巨大如镰刀、弯曲尖锐的骨爪，此刻正深深抠入巨石的缝隙。臂膀因发力而虬结凸起的粗壮青筋和肌肉纤维在甲片间隙间清晰可见，每一次用力都有残留的碎屑粉尘混合着暗红色的粘稠液体（是血液？是某种
…。。