在不行，考虑住院，或者请专门的护工，但……”她没说完，但南乔明白。住院费用高昂，且母亲的情况，普通病房恐怕不行，精神方面的专科护理更是开销巨大。请护工24小时在家，也是一笔不小的持续支出。他的工资，支撑目前的治疗和家庭开销已经捉襟见肘。
“二姐明天下午到。”南乔说，像是抓住一根浮木，“等她来了，我们再一起商量。”
苏予锦只是“嗯”了一声，默默扒着碗里的饭，没再说话。
那一夜，南乔坚持守上半夜。他坐在母亲床边的椅子上，听着母亲时而沉重时而急促的呼吸，还有偶尔含糊的梦呓。黑暗中，那些破碎的词语显得格外清晰，也格外令人心酸。他第一次如此真切地感受到，疾病是如何一点点吞噬他所熟悉的母亲，留下一个被恐惧和混乱占据的躯壳。他也第一次体会到，苏予锦每天每夜独自面对这些，是怎样的滋味。
后半夜他躺下时，苏予锦似乎睡着了，但身体蜷缩着，眉头即使在睡梦中也没有舒展。南乔轻轻叹了口气，一种混合着愧疚、无力、焦虑的沉重感，压得他几乎难以呼吸。
第二天下午，南芳风风火火地赶到了。一进门就带来了不一样的气息。
“妈呢？”她放下包，径直朝房间走去。
看到母亲的样子，南芳的眼圈立刻红了。“这才多久，怎么瘦成这样……”她上前，声音放柔，“妈我回来看你了。”
婆婆的反应比昨天对南乔时更剧烈一些，她睁大眼睛看着南芳，眼神里有片刻的清晰，呜咽着叫了一声“芳啊”，眼泪就流了下来。但很快，她又陷入那种混乱的状态，紧紧抓着南芳的手，开始重复那些“有人害我”、“东西有毒”的话。
南芳耐心听着，轻轻拍着母亲的背，哄孩子似的：“不怕不怕，妈，我在呢，没人能害你。”
安抚了好一阵，婆婆才又迷迷糊糊睡去。南芳轻轻带上门出来，脸上的表情已经换成了凝重和忧虑。
三人坐在客厅里，气氛沉闷。
“情况比我想的还不好。”南芳开门见山，看向南乔和苏予锦，“予锦，这段日子，真是辛苦你了。一个人扛着，不容易。”
苏予锦轻轻摇头，没说话。
“小乔，”南芳转向弟弟，“妈这情况，绝对不是‘脾气怪’那么简单。这是明显的精神行为异常了。光靠予锦一个人，肯定不行，身体和精神都受不了。而且，万一妈在幻觉支配下做出什么伤害自己或者别人的事，怎么办？”
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