据点内低矮压抑的穹顶下，空气凝固得如同铁块。
大战后的短暂喧嚣早已平息，取而代之的是一种几乎令人窒息的沉默。
草药苦涩的气味、血腥味，以及一种更深沉名为牺牲与未知的压抑。
燕尘被安置在火塘边一块相对干燥平整的区域，身下垫着几张勉强干净的兽皮。
那位被称为“老姆吉”的据点医师，正带着他的小助手，满头大汗地处理着那具几乎支离破碎的身体。
热水很快被染成淡红色，换了一盆又一盆。
清洗伤口、剜去坏死组织、敷上捣碎的气味刺鼻的止血生肌草药…每一步都小心翼翼，却又因为条件的简陋而显得格外粗糙和痛苦。
即使处于深度昏迷中，燕尘的身体仍会因为剧痛而时不时地抽搐一下，喉咙里发出无意识的、含混的呻吟。
那条暗红色的右臂被小心地放在一旁，老姆吉根本不敢触碰，只能用一种混合了草木灰和特殊矿粉的糊状物远远地洒在臂膀与肩膀连接的创伤处，那贯穿伤太过可怕，边缘的血肉呈现出一种被能量灼烧后的焦黑色，又隐隐透着一丝令人不安的青色剑意。
净尘指环已经彻底破碎，只剩下一点点黯淡的金属碎屑残留在焦黑的手指上，被老姆吉小心地用镊子取下，放在一旁。
失去了它的庇护，燕尘身体表面那些原本被抑制的锈蚀痕迹似乎有重新蔓延的迹象，尤其是在伤口周围，看起来更加狰狞。
萍姨在一旁默默帮着忙，递送工具，擦拭血污，看着燕尘那惨烈的模样，眼圈始终红红的。
小铃铛紧紧靠着她，小脸苍白，大眼睛里充满了恐惧，时不时偷偷看一眼那条诡异的暗红色手臂，又迅速移开目光。
土根挣扎着坐在不远处，他的腿被打上了简陋的夹板，脸上满是愧疚和痛苦，目光几乎无法从燕尘身上移开。
他知道，是为了救他和小铃铛，这个新来的、沉默的年轻人才会变成这样。
阿手靠墙坐着，胸口缠着厚厚的绷带，呼吸粗重，看着眼前的景象，眼中情绪复杂。
疤脸站在稍远的地方，如同一尊沉默的铁像。他那布满烧伤疤痕的脸上看不出什么表情，但那只独眼始终没有离开过燕尘，目光锐利得仿佛要穿透那具残破的躯体，看清其内核真正的状态。
潜行者已经重新隐入了阴影，仿佛从未离开过，只有偶尔从黑暗角落投来的目光，示意着他仍在警惕。
猎犬和他的狙击小队回来
…。。