越是靠近齿城，荒原的狂野与混乱便如同被一柄无形的巨刃骤然切断。
大地上的锈蚀和变异植被消失，取而代之的是被某种力量强行平整，覆盖着暗灰色复合材料的地面，坚硬、光滑、一尘不染，一直延伸到视野尽头那高耸的壁垒脚下。
空气中令人作呕的辐射尘埃和腐败气味也奇迹般地淡去，被一种经过过滤的带着微弱臭氧和金属离子的洁净空气所取代，呼吸起来甚至有些过于干净，反而让习惯了荒原污浊气息的肺部感到一丝不适。
巨大的阴影彻底笼罩了他们。
齿城的城墙并非传统的砖石结构，而是由无数块巨大的严丝合缝的银灰色金属板拼接而成，表面光滑如镜，反射着荒原昏红的天光，流露出一股冷硬、绝对、不容置疑的秩序感。
城墙极高，望不到顶，仿佛一直延伸到了天幕之上那层若有若无的能量光晕之中。
唯一的入口是一个巨大的几何形状极其规整的闸口。
闸口此时并未完全开启，只有下方一扇较小的、相对人性化的副门敞开着。副门两侧，站立着四具绝非生物的存在。
那是械剑宗的自动化哨兵。它们有着近似人形的轮廓，但更加高大、棱角分明。
外壳是哑光的黑灰色合金，关节处是精密复杂的联动结构，没有任何面部特征，只有头部一个不断缓慢旋转的、散发着幽蓝色光芒的多频谱传感器，冷漠地扫描着每一个试图靠近的人。
它们的手臂并非血肉，一端是集成着能量武器发射口的战斗模块，另一端则是闪烁着微弱红光的扫描与拘束装置。
它们沉默地矗立着，如同钢铁铸就的雕像，却散发着比任何变异兽都更令人心悸的、纯粹的、高效的杀戮与管制气息。
副门前，排着一列不算长的队伍。
大多是穿着统一灰蓝色制服面色麻木的凡人，推着装载货物的悬浮板，或者背着标准的行囊。
偶尔有几个穿着带有械剑宗齿轮剑徽记服饰。气质明显不同的人通过时，那些自动化哨兵的扫描会略微加快，有时甚至会发出短暂的、表示认可的绿色光束。
猎犬小队隐藏在远处一堆符合规格，似乎是被允许堆放的金属废料后面，凝重地观察着入口。
“那些铁疙瘩……不好对付。”铁块压低声音，眼神里充满了野兽般的警惕，“比牧场的守卫可高级得多。”
老鼠舔了舔干裂的嘴唇，小声道：“能量读数很强，防御肯定也硬得离谱。硬闯
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