匹快马就冲进了山寨脚下的小村落。马是匹枣红色的战马，却跑得满身是汗，马鬃被汗水打湿，贴在脖子上，嘴里吐着白沫，蹄子上的铁掌都快磨平了。马上的骑士穿着一身破旧的青色号衣，号衣上沾着尘土和血迹，背后插着的红翎羽断了半截，显然是跑了很远的路，还可能遇到过危险。
骑士到了村口，几乎是从马背上滚下来的，他的腿一软，差点摔在地上，还好被旁边一个正在纳凉的村民扶住了。他的嘴唇干裂得全是口子，说话时声音沙哑得像被砂纸磨过：“里正……里正在哪？！紧急征兵令！八百里加急！再晚就来不及了！”
他的声音不大，却像一颗炸雷，在安静的村落里炸开了。原本在树荫下纳凉的村民，有的摇着蒲扇，有的织着布，有的哄着怀里的孩子，听到“征兵令”三个字，全都僵住了，手里的东西“啪嗒”一声掉在地上。
“征兵令？又要打仗了？”
“去年不是刚征过一次吗？怎么又征？”
“红翎羽……是紧急军情，怕是边关又出事了！”
村民们围了过来，七嘴八舌地问着，脸上满是惊慌。村里的老里正，姓王，已经七十多岁了，头发胡子全白了，平时走路都得拄着拐杖，听到消息后，被两个村民搀扶着，颤巍巍地走了过来。他的手哆嗦着，接过骑士递过来的那卷征兵文书——文书用黄色的绸布包着，外面封着火漆，火漆上印着“兵部之印”四个字，鲜红的颜色看着让人心里发慌。
老里正解开绸布，展开文书。文书是用毛笔写的，字迹工整，却透着一股冰冷的威严。他看了没几行，脸色就从苍白变成了灰败，手一抖，文书差点掉在地上。旁边的村民赶紧扶住他，有人着急地问：“里正，上面写的啥？是不是又要征兵？”
老里正深吸一口气，声音带着哭腔，断断续续地念了出来：“奉天承运皇帝，诏曰：波斯蛮夷犯我边境，杀我百姓，毁我城池……为保家国，特下血征令！凡边境各州府郡县，十六岁以上、五十岁以下男丁，三丁抽二，二丁抽一，独子亦征！限半月之内，所有被征召者自行前往郡城兵站报到，逾期不至者，以逃兵论处，全家连坐……”
“什么？！三丁抽二？！”一个村民尖叫起来，他家里有三个儿子，大儿子刚娶媳妇，小儿子才十六，“抽走两个，我家的地谁种？我那刚过门的儿媳妇怎么办？！”
“二丁抽一？我和我哥就我们俩，我哥要是去了，我娘谁照顾？她还卧病在床啊！”另一个年轻的村民喊道，眼睛通红。
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