铁壁关的晨雾还未散尽，青灰色的城墙在曦光中泛着冷硬的金属质感。城垛上的箭簇沾着露水，折射出细碎的光，像极了昨夜未干的血迹。上官悦站在城头最高处，玄色披风被晨风掀起，猎猎作响。她手中握着一张磨损的羊皮地图，指尖反复摩挲着落鹰原的位置——那里，三十万联军的帐篷如黑色潮水般铺开，连营百里，旌旗在雾中若隐若现，连风里都裹着肃杀的气息。
“将军，各部已按您的部署到位。”阿依木的声音从身后传来，带着未散的沙哑。他穿着一身新缝的黑色皮甲，左臂上缠着白色布条——那是为赵青戴的孝，布条边缘已被风沙磨得毛糙。他的眼神通红，像燃着两簇小火苗，那是对波斯联军的恨，也是对飞云骑弟兄的愧。
上官悦缓缓回头，看向身后肃立的将领们。王琰握着腰间的横刀，指节泛白，显然早已按捺不住；老军医孙思源背着药箱，眉头紧锁，目光始终落在关外的方向；慕容嫣站在最外侧，月白色的裙摆在晨风中轻轻摆动，脸上虽平静，指尖却无意识地绞着衣角。
所有人都在等她下令——等她一声令下，城墙上的投石机将轰鸣着抛出火石，城下的骑兵将策马冲锋，这场足以载入史册的攻防战，就要拉开序幕。
上官悦深吸一口气，刚要开口，却见远处尘烟骤起，一名斥候骑着快马，疯了般朝着城头奔来。他的战马口吐白沫，身上的甲胄歪斜，显然是长途奔袭，连换马的时间都没有。
“报——！紧急军情！”斥候冲到城下，翻身滚落马背，连滚带爬地跪在城门前，声音带着撕裂般的颤抖，“联军大营...联军大营爆发瘟疫！不同国家的士兵...症状完全不一样！”
“瘟疫？”上官悦心中一震，手中的羊皮地图险些滑落。她快步走下城头，扶起斥候，“你再说清楚些！什么症状？蔓延得快不快？”
斥候喘着粗气，从怀中掏出一张皱巴巴的羊皮纸——那是前线侦察兵加急绘制的情报，上面用炭笔潦草地画着几个符号，旁边标注着几行歪歪扭扭的字。“波斯士兵...高烧不退，浑身抽搐；乌苏国士兵...浑身起红疹，痒得满地打滚；还有其他盟军...有的上吐下泻，有的咳血不止...不到三天，已经上千人病倒了！”
阿依木猛地攥紧拳头，眼中闪过狂喜：“这是天佑我铁壁关！让他们不战自溃！”他转身看向上官悦，语气急切，“将军！我们现在就该主动出击！趁他们军心大乱，一举击溃联军！”
周围的将领们纷纷附和，王琰更是激动
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