之。紫芸若得此良人，是她的福气。只是……”
他眉峰随即微蹙，话锋一转：“紫芸的性子，母亲您是知道的，卓家这些年为她寻的夫婿不可胜数，她竟无一相中，这次怕是也难。”
“今时不同往日，我这两日再劝她一劝，再说那刘寺丞也是相貌堂堂，青年才俊。近些日子你找个由头邀那刘寺丞过府一叙，让紫芸于屏风后见上一见，她倒也未必相不中。”
卓老夫人沉吟片刻，颔首道，“这事就这样处理，你回去用膳吧，别人月疏等太久”。
卓鹤卿当即起身，向母亲郑重一揖：“母亲思虑周全，便依此计行事。有劳母亲费心周旋。”
夜色渐深，卓老夫人堂室里，茶香果甜。
卓老夫人拉着魏紫芸的手，笑容慈爱，将那位大理寺丞的人品、才干、前程细细道来，夸成一朵郎艳独绝的玉树琼苞。
魏紫芸垂首端坐，指尖绞着帕子，听得心不在焉。
待卓老夫人话音稍落，她立刻抬起头，眼中挤出几分忧戚与不舍，声音也放得又软又糯：“伯母的苦心，紫芸都明白，只是这些年与勤颜朝夕相处惯了，他对我比从前更是依赖，我也实在舍不得。”
她说得情真意切，眼角甚至微微泛红，仿佛一位无私奉献的慈姨，将一顶“重情义、念旧恩”的高帽稳稳戴在自己头上。
卓老夫人闻言，脸上慈祥的笑容半分未减，心中却如明镜一般。
她轻轻拍了拍魏紫芸的手背，语气温和却不容置疑：“好孩子，难为你这般疼惜勤颜，你姐姐在天有灵，必定欣慰不已。”
她先肯定一句，随即话锋不着痕迹地一转：“只是，你一片慈姨心肠，伯母怎会不懂？但正因疼他，才更该放心。”
卓老夫人笑吟吟地，开始拆解她的话：
“一则，勤颜是咱们家的嫡孙，月疏性情宽厚，断不会委屈了他。你这般守着，倒叫月疏如何自处？反而生分了。”
“二则，”卓老夫人语气放缓，却更显语重心长，“你已为孩子蹉跎几年，若是等到年华全然逝去，再想觅得这般如意郎君，怕是难了。你姐姐若知你为此误了终身，九泉之下岂能安心？再者，都在乐阳城住着，若是你想勤颜了，过来看他或者送他到你那儿小住几日都不是什么难事。”
卓老夫人一番话，句句在理，软中带硬，既全了魏紫芸的面子，又将她那点“舍不得孩子”的借口轻轻巧巧地卸掉了。仿佛不是在逼她出嫁，而是为她谋划一条更光明、更自在
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