破败的村落。
杨承祖将自己的临时指挥所，设在了一间还算完整的夯土破屋里。
屋顶漏着风，寒气四溢，唯有中央一堆烧得正旺的篝火，带来些许暖意。
数十名最精锐的老卒，如同一尊尊沉默的雕像。
或倚在屋檐下，或靠着断墙，警惕地注视着四周。
他们的眼神，像狼一样幽深而危险。
破屋中央，一口从村民家里搜刮来的大铁锅正架在火上，咕嘟咕嘟地冒着热气。
几块看不出是什么牲畜的白肉在汤中翻滚。
对于这些终日挣扎在生死线上的乱兵而言，这已是难得的享受。
“杨爷！”
门外传来一声低喝，两名亲兵拖着一个形容枯槁，衣衫褴褛的村民，像拖一条死狗般拽了进来，扔在篝火旁。
那村民吓得魂飞魄散，浑身抖如筛糠，嘴里发出无意义的呜呜声。
“审过了，还有口气，能说话。”
杨承祖正就着火光，看一封早已泛黄的信件，闻言连眼皮都没抬一下，只是淡淡地吐出几个字。
“这里，可是安平村？”
那村民被篝火的热气一熏，又被杨承祖那不带丝毫感情的目光一扫，吓得一个激灵，连忙磕头如捣蒜。
“是！军爷，这里就是安平村地界……”
“村里，可有乡勇？”杨承祖终于放下了信件，目光如刀，直刺村民的内心。
一提到乡勇二字，那村民眼中竟闪过一丝莫名的光彩，连恐惧都冲淡了几分。
“有！有！我们有乡勇！都是沈相公帮我们操练的！”
“沈相公？”杨承祖眉头一挑，“详细说说。”
那村民竹筒倒豆子一般，将自己所知道的一切都说了出来。
从沈泽主仆二人初到此地，如何以雷霆之势剿灭了一小股打秋风的流寇；
再到后来，如何仅凭百余乌合之众，于夜间设伏，一举击溃了五百多人的流寇大军；
最后，又是如何驻扎乡间，修筑邬堡，庇护乡里……
村民的叙述颠三倒四，充满了乡野村夫的夸张与崇拜。
但在杨承祖这等久经战阵的人听来，却只觉得一股凉气从脊椎骨窜了上来。
太他娘的邪乎了！
两人斩二十余流寇？
百人破五百？
这已经不是简单的悍勇了，这是用兵如神！
“
…。。