邬堡，暮色四合。
墙垛上，负责瞭望的民兵们一个个引颈眺望。
他们的身后，是无数张挤在一起的乡民的脸。
沈爷，到底怎么样了？
那可是两千流寇啊！
从午后到现在，数个时辰过去，匣子岭方向再无半点声息传来。
没有胜利的呐喊，也没有溃败的兵卒。
与堡墙上下的煎熬不同，堡内最深处的那座厢房小院，气氛却诡异。
周老爷面色铁青，将家中所有能打的家仆，长工都聚在了院子里，人手一根铁尺棍棒。
他焦躁地来回踱步。
“老李！都什么时候了，你还搁那儿捻你那破珠子！”
周老爷再也按捺不住，一把夺过旁边太师椅上李老爷手中的佛珠。
“账算完了吗？算出花儿来了？”
李老爷双目紧闭，只是淡淡地吐出两个字。
“祈福。”
“祈福？”周老爷气得笑出了声，满脸的荒唐与讥讽。
“你给谁祈福？祈求杨承祖那伙天杀的流寇，赶紧杀光沈泽那伙泥腿子。”
“然后冲进这邬堡，把咱们也一并剁了当军粮吗？！”
李老爷这才缓缓睁开眼，浑浊的眸子里闪过一丝不易察觉的阴翳。
“老周，你别急。我方才又算了一遍，咱两家的存粮，就算勒紧裤腰带，也确实只够这满堡的人吃上八天。”
“八天之后，就是人吃人。”
周老爷的呼吸猛地一滞。
李老爷幽幽地继续。
“沈泽赢了，咱们固然能活。可家产呢？要被那群泥腿子活活吃空！”
“他要是败了，咱们开门迎了杨将军，献上钱粮，兴许还能换个富家翁当当。我不过是两头下注罢了。”
“你简直是疯了！”周老爷指着他，气得浑身发抖。
李老爷讪讪地从他手中拿回佛珠。
“咳，此一时彼一失。方才是我糊涂了，我现在重新为沈爷祈福。”
就在这时，院门被人擂得山响。
“谁？！”
“是流寇杀进来了！”
几个胆小的家仆哐当一声丢了手里的铁棍，吓得面无人色。
周老爷也是一个激灵，浑身的血都凉了半截。
唯独李老爷，双眼一闭，手中佛珠捻得快出了残影。
“阿弥陀佛，无量天
…。。