G.T.I.北美分部的战术室永远飘着一股金属与消毒水混合的味道，今天这味道里又多了丝若有若无的铁锈气——是猩红因子的味道，淡得像错觉，却足够让苏寒的指尖泛起细微的麻意。他靠在冰冷的合金墙边，战术服领口别着的“幽灵”代号章反射着应急灯的冷光，视线落在全息投影台中央不断旋转的地球模型上，模型表面，东欧切尔诺贝利区域正被一片暗红色的光晕吞噬，光晕边缘标注着“扩散中”的红色警示框，每跳动一次，就向外扩张一分。
“嘀——嘀——”
战术室的警报声突然响起，不是刺耳的战斗警报，是优先级最高的“阿尔法任务”提示音。苏寒直起身，右手下意识摸向腰间的****——刀柄缠着他用了三年的麂皮布，上面有一道浅痕，是零号大坝行动时，被哈夫克的机械卫兵划开的。他的动作顿了顿，指尖又触到了战术服内侧的口袋，那里藏着一枚指甲盖大小的全息芯片，芯片里存着林夏最后一次笑着朝他挥手的影像，那是红雨计划爆发前一周，她刚拿到哈夫克实验室的入职通知时拍的。
“所有战术人员请注意，阿尔法任务‘核子黄昏’启动，编号S4-001，相关人员立即前往主战术室报到。”
广播声刚落，战术室的合金门就滑开，穿着深灰色作战服的士兵们快步涌入，唯有苏寒走得不急不缓。他知道这个任务肯定和切尔诺贝利有关——昨天夜里，他的全息投影装置突然发烫，屏幕上闪过一片模糊的核反应堆影像，影像里，一道熟悉的白色实验服衣角一闪而过，和林夏当年穿的那件一模一样。
主战术室比普通战术室大了三倍，中央的全息投影台已经亮起，G.T.I.总指挥官雷蒙德的全息影像悬浮在半空。这位头发花白的老将肩上扛着三星将星，军装上别着枚崭新的猩红因子检测章，章面的红色纹路还在随着他的呼吸微微起伏——那是最新款的“污染预警章”，一旦周围猩红因子浓度超过安全值，纹路就会变红，浓度越高，红得越刺眼。
“人到齐了，开始简报。”雷蒙德的声音透过全息装置传来，带着金属般的质感，“48小时前，我们的卫星在切尔诺贝利旧址检测到高强度猩红因子波动，后续侦查确认，哈夫克重启了那里的废弃核电站，目标是将‘猩红之核’与反应堆的核心融合。”
投影画面切换，切尔诺贝利核电站的三维模型缓缓展开。坍塌的4号反应堆被一层透明的能量罩包裹，能量罩内侧，一颗拳头大小的暗红色球体悬浮在半空，表面布满了血管状的纹路
…。。