太和殿的宫宴烛火如昼，鎏金铜灯映着满殿的锦衣华服，却照不透人心底的算计。苏微婉穿着陈兰送的朱砂红梅花宫装，站在殿角的阴影里，指尖悄悄攥着藏在袖中的铜哨——宫装领口绣着的暗纹梅花，正好将九龙玉佩和暗卫令牌贴在胸口，冰凉的玉质贴着肌肤，是她此刻唯一的镇定剂。
殿中央，太后端坐在凤椅上，明黄色的织金凤袍衬得她面色愈发威严，目光扫过殿下众人时，在太子萧景渊和靖王身上停留最久，带着不易察觉的审视。靖王穿着墨色锦袍，腰间佩着玉带，正与身边的武将谈笑风生，手指却无意识地摩挲着袖中一物，显然也在等时机。
太子萧景渊站在另一侧，月白色锦袍上绣着暗纹龙纹，身姿挺拔，却时不时看向苏微婉的方向，眼神复杂——有期待，有焦虑，还有一丝苏微婉看不懂的急切，这让她想起昨夜那张“太子会背叛”的纸条，心又沉了几分。
“苏更衣，太后娘娘让你上前奉茶。”殿外传来小太监的声音，苏微婉深吸一口气，提着裙摆走到殿中央。路过太子身边时，他忽然低声说：“时辰快到了，按计划行事。”他的声音很轻，却带着不容置疑的命令，没有了往日的温和。
苏微婉没有回应，只是屈膝行礼，端起宫女递来的茶盏，走向太后。茶盏温热，她却觉得指尖冰凉——她故意放慢脚步，余光扫过殿角，看到陈兰穿着内务府嬷嬷的衣裳，站在廊柱后，对她轻轻点头，示意暗卫已就位。
就在她即将把茶盏递给太后时，靖王忽然开口，语气带着嘲讽：“苏更衣倒是好福气，穿得这样体面，不知道的还以为是哪家的贵女，而非相府的庶女。”
这话一出，殿内瞬间安静下来，所有目光都落在苏微婉身上。柳氏坐在角落，脸色发白，不敢与苏微婉对视——她被太后怀疑后，早已没了往日的气焰，只求能平安熬过宫宴。
苏微婉稳住心神，将茶盏递给太后，屈膝道：“回靖王殿下，民女穿这身衣裳，是为了感念太后娘娘的恩典。衣裳上的梅花，是民女生母生前最爱的花，民女想借这身衣裳，告慰生母在天之灵，也让她看看，民女在宫里过得很好。”
这番话说得情真意切，太后接过茶盏的手顿了顿，眼神里闪过一丝复杂——她或许没想到，这个看似柔弱的庶女，竟有这样的急智。太子也松了口气，对苏微婉投来赞许的目光，可这目光落在苏微婉眼里，却更像一种算计。
宫宴继续进行，舞姬献舞，乐师奏乐，表面一派祥和，实则暗流涌动。苏微婉回到殿角
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