天坛祭台的血迹还未干透，宫墙内的风却已带着几分初秋的凉意。苏微婉跪在生母柳姨娘的灵前，手里攥着那支带“北”字的银簪，烛火映着她眼底的红血丝，却没再掉一滴泪——从乱葬岗到天坛，从生母现身到牺牲，她早已把眼泪哭干，剩下的只有查清所有真相的决心。
“姑娘，镇国公来了，说有要事找您。”青禾轻轻推开门，声音带着小心翼翼的担忧。自柳姨娘去世后，苏微婉就守在灵堂，不吃不喝，只靠一点参汤维持，脸色苍白得像张纸。
苏微婉缓缓起身，整理了一下皱巴巴的素色襦裙，走到外间。镇国公穿着一身深色朝服，脸上带着凝重：“姑娘，带疤宫女已经招了。她叫春桃，是太后的远房侄女，也是那个灰衣人的‘死士’——灰衣人自称‘皇叔’，是先帝的弟弟，当年因谋逆被先帝贬到封地，后来偷偷回京，一直在暗中培养势力。”
“皇叔？”苏微婉心里一震，想起寒山寺约定时，灰衣人那张与先帝相似的脸，“他要遗腹子，是想借遗腹子的名义，夺取皇位？”
“很有可能。”镇国公递过一份供词，“春桃招认，皇叔这些年一直在找遗腹子，还暗中联系了北狄残部和太后的旧党，想等时机成熟，以‘扶持正统’为名，逼新太子退位。他约你去寒山寺，就是想让你帮他找到遗腹子——毕竟，你手里的九龙玉佩，藏着遗腹子的关键线索。”
苏微婉握紧九龙玉佩，指尖触到玉佩内侧的细微刻痕——之前她只以为是普通纹路，此刻想来，或许就是指向遗腹子的标记。“镇国公，您打算怎么办？要不要派人去寒山寺埋伏，趁机拿下皇叔？”
镇国公摇了摇头：“不能。皇叔在京郊布了不少死士，若是贸然动手，他很可能会撕票，甚至伤害遗腹子。而且，我们还不知道遗腹子的具体下落，只能先按他的要求，单独去见他。”
苏微婉沉默片刻，眼神变得坚定：“我去。遗腹子是先帝的血脉，不能落入皇叔手里；我母亲的死，梅香的牺牲，也该有个彻底的了断。”
“姑娘小心。”镇国公从怀里拿出一枚青铜令牌，“这是京城禁军统领的令牌，你带在身上，若遇到危险，出示令牌，禁军会立刻支援。我会让人在寒山寺周围埋伏，只要你发出信号，我们就冲进去。”
苏微婉接过令牌，贴身藏好。回到灵堂，她对着柳姨娘的灵位深深鞠了一躬：“娘，我会找到遗腹子，揭穿皇叔的阴谋，不会让你和梅香白白牺牲。”
三日后清晨，苏微婉换上一身浅灰色的布
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