南疆的风裹着湿热的水汽，吹得马车窗帘簌簌作响。苏微婉靠在车壁上，手里捧着生母柳姨娘的日记，指尖反复摩挲着泛黄纸页上的字迹——这是她在影卫司密道里找到的完整版日记，之前在碎玉轩看到的，不过是其中几页。
日记最后几页，详细记载了“上古寒梅”与“守护者血脉”的秘密：“上古寒梅生于万蛊窟深处的‘寒潭’旁，吸天地寒气而生，可克制一切蛊虫；守护者血脉为柳氏一族独有，每代只有一人继承，能与寒梅共鸣，唤醒其净化之力。我便是这一代守护者，若有朝一日蛊王苏醒，需让婉儿（若她继承血脉）以血为引，借寒梅之力封印蛊王。”
“婉儿，你看这一句。”林氏凑过来，指着“柳氏一族独有”几个字，“你母亲说你可能继承了守护者血脉，难怪之前你的血能激活九龙玉佩，还能暂时压制蛊虫——这不是普通的血，是守护者的血！”
苏微婉心里一震，想起在青溪镇用心血激活玉佩时，手腕上曾浮现出淡淡的梅花印记，当时以为是错觉，现在想来，那正是守护者血脉觉醒的征兆。她抬起手腕，用银簪尖轻轻刺破皮肤，一滴鲜血滴在日记的梅花图案上——血珠竟慢慢融入纸页，图案瞬间变得鲜红，像真的梅花般绽放。
“真的是守护者血脉！”柳舟惊喜地说，“有了你的血脉，再加上上古寒梅，一定能封印蛊王！”
马车突然停下，影一的声音从车外传来：“苏姑娘，前面是‘瘴雾林’，万蛊窟的必经之路，里面布满了巫蛊教余孽设下的蛊阵，我们需要下车步行，小心应对。”
苏微婉收起日记，跟着众人下车。瘴雾林里弥漫着灰色的雾气，能见度不足三尺，空气中飘着细小的黑色虫子——是“噬气蛊”，一旦吸入体内，会慢慢吞噬人的气息，直至窒息而死。
“大家戴上防蛊面罩，用沾了念安鲜血的布条系在手腕上。”影一分发面罩，又将之前准备好的布条递给众人，“噬气蛊怕纯血气息，布条能暂时驱赶它们。”
众人刚走进瘴雾林，就听到周围传来“沙沙”的声响——是巫蛊教余孽在操控蛊虫！十几只半人高的“巨螯蛊”从雾中冲出来，外壳坚硬如铁，一对大螯泛着寒光，显然是被蛊母碎片强化过的变异蛊虫。
“小心！巨螯蛊的螯能剪断银器！”影一拔出腰间的银剑，率先冲上去，银剑与螯钳碰撞，发出刺耳的金属声。柳舟和影卫们也立刻跟上，与巨螯蛊缠斗起来。
苏微婉护着林氏和萧念安退到树后，却发现一只巨螯蛊绕过缠
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