林三勇一早来到县城就先去林大勇兄弟俩经常搬货到码头。
码头上早已是一派繁忙景象，大大小小的货船挤挨着停靠，船工们粗声大气的呦喝、沉重的货物落地闷响、还有牲口的嘶鸣交织在一起。空气中弥漫着浓重的河水腥气、汗酸味、牲口的粪便味以及各种货物混杂的气息扑面而来。
林三勇的目光在攒动的人头中搜寻。在靠近一堆刚卸下来的货物旁，他看到了那两个熟悉的身影。
“大哥、二哥”林三勇挤过人潮走近了林二勇。
“三勇，你怎么来了？有什么事？”林二勇放下手中的包问。林大勇看到了也走上前。
“没事没事，家里没事，不是，是有事。”
“什么事，你急死人了。”
“好事，是四弟考中秀才了。”
“什么，你说真的，四弟真的考中了。咱家四勇……是秀才老爷了？”
林三勇用力的点头，催促着兄弟俩去跟工头告假。
告别了码头喧嚣浑浊的空气，林三勇三人穿过几条相对安静的巷子，走向县学后那片青砖灰瓦的民房区。
“就是这儿了。”林三勇在一扇不起眼的黑漆木门前停下。门楣不高，门环有些旧了，但门板刷得还算干净。比起码头力工们挤住在大通铺窝棚，这独门小院已算得上体面，这是林四勇娶了陈淑云后，陈淑云拿出陪嫁租赁的小院。
林三勇上前，轻轻叩了叩门环。
门“吱呀”一声开了半扇，露出四弟媳陈氏略显苍白却清秀的脸。她身上穿着一件半新的浅青色细布襦衫，料子一看就不是一般农家人会穿的。袖口处用处用同色丝线绣着不起眼但雅致的小花。
看着门外站着三人，陈氏露出温婉得体的笑意，连忙将门完全拉开：“大哥、二哥、三哥！快请进！相公今早还在说你们今天可能会来。”她的声音柔和，带着读书人家特有的斯文气，动作间也透着大家闺秀的娴静。
小院不大，一目了然。正对着门是一间堂屋兼书房，东西两侧各有一间小屋。院子里干干净净，角落里堆着整齐的柴火。
陈氏引着他们走向正屋。屋内陈设虽简单，却处处透着雅致。靠窗的旧书桌旁，林四勇正背对着门口收拾东西。他身上穿着洗得发白的蓝布长衫，身姿笔挺，侧脸清瘦。桌上摊着几本书和卷轴，他正小心翼翼地将它们收进那只熟悉的细竹编考篮里。
“相公，大哥二哥三哥他们来家里了。”陈氏的轻声呼唤，让全神贯注
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