老林家众人在洪水退后的博野镇捡了两辆破板车，还有一些锅碗瓢盆等能用的家什。
洪水退去的博野镇外，空气中弥漫着的都是淤泥的腥气和腐物的恶臭。侥幸逃过契丹屠刀跟洪水吞噬的难民们，开始挣扎着向他们认为安全的方向移动。
离开博野不到十里，路边开始出现倒毙的尸体，无人掩埋，蝇虫肆虐。一些难民开始发热、呕吐、腹泻，绝望的哀嚎和压抑的哭泣声不绝于耳。恐惧在人群中蔓延，比契丹的马蹄声更令人窒息。
王氏成了队伍里最忙碌的。她指挥众人收集相对干净的雨水或寻找活水，反复煮沸。她让每个人都用布条蒙住口鼻，尽量远离病患和尸体。
老爷子因为老太太的离去，整个人像是被抽走了所有精气神。又因一路吃喝不好，休息不踏实，现在已经发起低烧。一路都是大山跟几个儿子们轮流背着走。
田桂花也清醒过来了，由林三勇扶着走。田修文带着福平、福安到处找能用的草药，洪水刚冲刷过地面都还是淤泥真的很难找到能用的。
进入祁州地界后，人烟更加稀少。洪水冲毁了田地村庄，也冲垮了秩序。一日黄昏，队伍在一片稀疏的树林边扎营。篝火刚刚升起，今日负责警戒的林大山跟福安突然跑了回来，林大山脸色煞白：“田叔！爹！有骑马的人！不是官军！”
田修文霍然起身，眼神锐利。王氏立刻将女眷和孩子们聚拢到板车后面，低声命令：“趴下！别出声！”林大勇三兄弟也都紧张地抄起柴刀、扁担和木棍。福平握着腰刀、福安拿着猎叉分站在田修文左右。
马蹄声由远及近，七八个衣衫褴褛却手持利刃的汉子出现在视野里，显然是溃兵或落草为寇的流民。为首一人脸上带着刀疤，眼神贪婪地盯着他们的板车和为数不多的包裹。“喂！识相的，把吃的和值钱的东西留下，爷们儿饿得紧。”
田修文上前一步，挡在众人之前，抱拳道：“各位好汉，都是逃难的苦命人。我们这点东西，一家老小活命的口粮，实在匀不出来。还请高抬贵手。”
刀疤脸狞笑：“苦命？老子更苦！少废话，兄弟们，上！抢粮食和娘们儿。”另几个汉子眼中凶光毕露，怪叫一声，催动胯下瘦马，扬起一片尘土就向人群冲来。
“护住车！”田修文话音刚落，边上的福平跟福安一起动了。福平的腰刀直劈最前那匹马的前腿，马腿应声而断，马背上的人惨叫被甩飞。
几乎同时，福安从后跃出，手中的三齿猎叉，借势狠狠捅向
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