脚下地面突然震动。低沉的轰鸣越来越响。
契丹骑兵！烟尘里已能看清尖顶皮帽和弯刀的寒光。
“趴下！”林四勇嘶吼着把明远塞进芦苇丛。陈氏扑上去捂住孩子的口鼻。林四勇自己也深埋进泥浆里，心脏狂跳。
沉重的马蹄踏碎泥泞，停在二十步外。为首的契丹百夫长目光如鹰，死死盯住林四勇后背那片沾满污泥的蓝布，那是襕衫的残迹。
“起来！”生硬的汉话砸过来。
林四勇挣扎爬起，泥水顺着襕衫下摆滴落。百夫长策马逼近，粗糙的手指突然捻了捻他肩头的衣料，喉间滚出一声：“酸丁？”语气混杂着轻蔑与确认。
他扫了一眼芦苇丛里发抖的妇孺，脸上露出讥笑，马鞭朝着荒野随意一指：“滚！再往南，杀！”
铁蹄溅起泥浆，契丹人如黑色旋风般卷向大名府方向。
林四勇腿一软，踉跄着抱起明远，伸手去拉陈氏。抬眼间，他浑身血液骤冷，远处芦苇深处，几双饥饿的眼睛正死死盯着他们。
“走！快走！”林四勇声音嘶哑，一把抱起明远，另一只手几乎是拖着腿软的陈氏，跌跌撞撞地朝着大名府方向跑。
被渔民救起的三日后，小刘氏能下地了，她对着几个恩人磕了三个响头，把渔民给她凑的一小袋糙米和一件打满补丁的旧蓑衣仔细捆在身上。朝着西南方，一头扎进洪水退后留下的茫茫泥沼。
小刘氏当初的双肩包弄丢了，她现在唯一的吃食就是这一小袋糙米了。幸运的是她有点心眼，薄袄子的里藏了几个碎银子，拿出了一个最小的换了那袋糙米跟蓑衣，还给了她五十枚铜钱。
通往祁州的渡口挤满了难民。唯一能过滹沱河下游支流的破船，船夫索要五十枚铜钱一位。
船到对岸，她不敢停留，更不敢走官道。
因为不认路，都是远远跟在其他难民后面。走了很多弯路，耗费太多时日，干粮将尽。
小刘氏饿得眼前发黑，在一条荒废的驿道旁，发现一座半边坍塌的山神庙。断壁残垣里，竟有微弱的火光和人声。
她心中一喜，以为是同路人，小心靠近。庙里围坐着七八个男人，围着一个小火堆。火上架着口破锅，煮着些黑乎乎的东西，散发出一股怪异的肉香。火光映着他们麻木而凶狠的脸。角落里，堆着几个同样破旧的包袱。
一个三角眼的汉子最先看到她，咧嘴一笑，露出焦黄的牙：“哟，娘子落单了？来来来，烤烤火！”他语气热络，
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