站在大名府州学的朱漆大门前的林四勇深吸了一口气，整了整身上那件半旧不新却熨烫得一丝不苟的襕衫。他今天需要拜见学正，把廪生登记在册，只有在州学了他才能遇到更上一层的人物，才能打探更多的消息。
门房验看了他那份盖着定州州学印信，又仔细核对了廪生凭证、路引，这才引他入内。
穿过庭院，步入正堂，一股混合着陈年书卷，松烟墨与新糊窗纸的气息扑面而来。
州学学正姓周，是一位面容清瘦、目光和蔼的老者，端坐在书案后。案头堆着厚厚的簿册和待批阅的课业。
“学生定州林四勇，拜见周学正。”林四勇深深一揖，姿态恭谨，声音清朗，带着读书人特有的韵律。
周学正抬眼打量他，目光在他虽旧却洁净的襕衫和略带憔悴却眼神清正的脸上停留片刻。“定州？听闻西路兵灾水患不断，民生凋敝，林生如何至此？”
林四勇心头一紧，知道考验来了。他垂首，将早已在腹中演练过数遍的经历道来，言辞恳切而不失分寸：“回学正，学生家乡确遭贼兵屠戮，亲族离散，学生携妻儿侥幸被洪水冲至沧州，行得当地善人援手，方得以苟全性命。然学不可废，心念功名，更仰慕大名府州学文风鼎盛，故一路辗转，特来投奔。”他刻意强调了对学业的执着和对州学的向往。
周学正微微颔首，命人取来林四勇的文书仔细验看。“嗯，文书倒是齐全，只是…..”他沉吟道，“州学廪生名额有限，本地尚有寒窗待补，你这客籍身份……”
林四勇心往下沉，面上却愈发恭谨：“学生深知规矩，不敢奢求廪米份额。只求学正慈悲，允学生暂附州学，得以在书库翻阅经籍，于讲堂外聆听教诲，不至荒废学业。学生愿做候补廪生，静待机缘。”他将姿态放得极低。
周学正看着他眼中那份真诚的恳求和对学问的渴望，又想到如今滞留生员确实不少，多一个不多，且此人言行有度，文书齐备，倒也无妨。
他提笔在一本名册上登记：“林四勇，定州廪膳生员，客籍暂附。”写罢，从案头取过一张盖有州学大印的素笺，提笔写上林四勇的姓名功名递了过去：“此乃门贴，持此可出入州学，拜会城中士绅，也算是个凭证。”
“谢学正成全！”林四勇双手接过门贴，心头巨石稍落。他又试探道：“学生滞留至此，盘缠有限，不知……”
周学正摆摆手：“廪米暂无缺额，念你出来不易，去库房领半斗糙米，一叠粗纸，两支笔吧。望
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