后宅的压抑气氛几乎令人窒息。柳依依的眼泪和母亲的叹息，像一张无形的网，缠绕得韩彦心烦意乱。
他小时候就是厌烦那样的环境才只身一人回长兴县跟祖父祖母生活，从小他跟父母相处的时间就不长，母亲常常抱怨他不够孝顺体贴，但她的孝顺体贴是要事事顺从，他办不到。
这日晚饭后，柳氏又将韩彦唤到房中，柳依依则避到了隔壁，但那扇虚掩的房门，显然无法隔绝声音。
“彦儿，”柳氏拉着儿子的手，眼圈微红，“你瞧瞧依依，这两日茶饭不思的，人都瘦了一圈。她对你的一片心，天地可鉴。你便真是铁石心肠，也该软一软了。你到底是个什么章程，今日务必给娘一句准话。”
韩彦深吸一口气，抽回手，退后一步，神色平静却异常坚定地躬身行了一礼：“母亲，儿子的心意，今日便向您禀明。儿子……心中已有所属，无法再接受表妹的情意。还请母亲回绝舅舅家，莫要再提此事，以免误了表妹终身。”
这话如同平地惊雷，炸得柳氏目瞪口呆。隔壁房间传来一声极轻微的、像是用手捂住的啜泣。
“你……你说什么？”柳氏简直不敢相信自己的耳朵，“你心中有人了？是谁？是哪家的千金？为何从未听你提起？莫非是湖州府哪位同僚家的闺秀？”她一瞬间想到了许多可能，唯独没想过儿子会自己看中什么人。
韩彦直起身，目光坦然：“并非湖州府千金。她……是长兴县本地人氏。”
“本地人？”柳氏的眉头瞬间拧紧，声音拔高，“是什么小门小户的女子，竟让你如此鬼迷心窍？彦儿，你如今是县丞！你的婚事关乎韩家的脸面，岂能如此儿戏！莫非是那等攀龙附凤、不知廉耻的……”
“母亲！”韩彦厉声打断母亲的揣测，语气前所未有的严肃，“请您慎言！她绝非那样的人。她家世清白，人品端方，聪慧坚韧，于儿子有相助之恩，于长兴县百姓亦有贡献。儿子敬她、重她，心仪于她，并非一时冲动。”
他还没跟岁安表明心意，其实不该这样说出口的，但是如果不直接言明母亲会不依不饶。
柳氏见儿子如此维护，更是气急败坏，眼泪瞬间落了下来：“好啊！好啊！我辛辛苦苦生了你，为你筹划，为你操心，如今你翅膀硬了，竟被一个乡下女子迷得失了魂智！你眼里还有没有我这个娘？”
她开始哭诉自己的不易：“娘在韩家这些年，战战兢兢，如履薄冰，好不容易因为你才挺直了腰杆……就指望你娶一门好亲
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