“别以为我就不想说你。”周迢回道：“不能放任这种论调猖狂下去。”他正准备好好说说对方，个人终端就接收到了一条新消息。
一张刚刚拍摄的星空影像。画面中心，是一片无比绚烂的星云，瑰丽的粉紫色气体和尘埃如同层叠绽放的花瓣。
周迢的火气消下去不少。
“你弟弟发的？”任映真凑过来看：“行星状星云？”
周迢的注意力被他带偏了：“对。”
课本上学过的：这是类似太阳的中低质量恒星演化到生命末期，外层气体壳被剧烈抛射到宇宙空间形成的景象。中心那颗亮星是恒星坍缩后的白矮星残骸。这些气体壳在不断膨胀，直径通常能超过一光年。
“哦，小孩发话了——那恒星呢？”周迢说。
“消亡了。”任映真说：“不过消亡对恒星来说并非终结，这些被抛出的富含重元素的气体和尘埃，是孕育下一代恒星和行星系统的原材料。恒星的死亡，从某种意义上说，是在为新的诞生做准备。”
两人靠着冰凉的护栏，谁都没有说话，只是静静地望着舷窗外。一颗流浪彗星拖着极淡的光尾，缓缓滑过深邃的黑暗。
周迢回复完消息后收起终端，只听任映真轻声道：“我觉得、现在这样，可能就是我一生中最快乐的时光了。”
他差点把刚掏出来的营养液包装撕裂掉。周迢转头去看任映真，对方只给他看平静的侧脸，眼里有一点笑意。他心里一沉。
“我不同意。”周迢立刻反驳：“别这么早就用‘最’这个字来定义你的人生。未来还长着呢，以后会有‘更’的。”
任映真明白周迢想说的其实是你值得更好的。
他笑了笑：“是吗？”
“……映真，如果你真的觉得有的时候，死亡比什么都更好。那你决定去做之前，能不能先给我打个电话或者发个信息？”
“……好。”
生活总不会平静太久。
把琳达送到社会福利机构没两天，他们就收到了周未入院治疗的消息，小问题，只需要接受一次微创手术。现在靶向纳米机器人技术纯熟。但如果条件允许，周舟还是希望他能回来一趟。
任映真迅速过了遍近期的任务安排和两人的休假记录：他们没休过什么像样的长假，所以积攒的假期额度相当可观，常规巡逻也有其他小队轮值。
理由充分，手续齐全，申请很快被批准。
回奥罗拉星系的航程
…。。